Pe 8 februarie 2009, suflarea sportivă din România şi Ungaria a fost şocată de decesul handbalistului Marian Cozma. Unul dintre cei mai valoroşi handbalişti români a fost ucis cu sânge rece în clubul “Patriota” din Veszprem.
Au trecut 16 ani de la tragedie, iar tatăl sportivului, Petre Cozma, a transmis un mesaj emoţionant pe reţelele de socializare: “Au trecut 16 ani fără tine, puiul meu, dar pentru noi, familia, este ca ieri. Vei fi mereu în inimile noastre!”.
În noaptea de 7 spre 8 februarie 2009, Marian Cozma se afla în clubul “Patriota” din oraşul Veszprem, împreună cu alţi colegi, pentru a sărbători naşterea copilului unuia dintre colegii săi. În club a avut loc o altercaţie iar Cozma a fost atacant de un grup de trei persoane.
Handbalistul român a fost înjunghiat în inimă. Alţi doi colegi, Ivan Pesic şi Zarko Sesum au fost şi ei loviţi, unul dintre ei fiind înjunghiat în rinichi, al doilea suferind un traumatism cranian. Un alt coechipier, Ferenc Ilyes, a încercat să îl salveze pe Cozma, făcându-i respiraţie gură la gură.
După ani de procese, Raffael Sandor şi Nemeth Gyozo au primit pedeapsa de închisoare pe viaţă, dar vor face 18 ani, în timp ce Ivan Sztojka a primit 20 de ani iniţial, dar a rămas cu 9 ani ulterior.
Ultimul a fost eliberat pentru bună purtare. Când a ieşit din puşcărie, şi-a schimbat numele, dar a fost din nou condamnat pentru trafic de persoane şi proxenetism. A primit o pedeapsă de 12 ani, 4 ani şi cinci luni fiind din sentinţa în cazul Cozma.
Tatăl lui Marian Cozma a făcut mărturisiri cutremurătoare în 2021, spunând că nu înţelege motivul pentru care fiul lui a fost omorât şi nu va afla niciodată care a fost motivul:
„Mor fiindcă nu știu nici acum de ce mi-au omorât copilul! Asta cred că n-o să aflu niciodată. Spun încă o dată: «băi, dacă erai șmecher, îi dădeai un pumn și cădea cu capul de bordură.»
Și eu, dacă loveam pe cineva, aveam curaj să mă duc la familia lui cutare: «Domnule, ne-am bătut!». Dar nu să scoți cuțitul, mișelește, 17 inși, câți au venit peste Marian”, a povestit Cozma în Libertatea.
Marian Cozma a fost comemorat şi de clubul Veszprem. În faţa sălii este o statuie a lui “Păsărilă” unde formaţia lui Xavi Pascual a depus o coroană de flori în dimineaţa zilei de 8 februarie: “16 ani de când ai plecat. Marian Cozma, nu vom uita niciodată!”, este mesajul maghiarilor.
Campioana Ungariei a retras tricoul cu numărul 8, pe care l-a purtat Marian Cozma. În sala din Veszprem, în înaltul peluzei, este expus tricoul handbalistului român.