Doi fotbaliști din România au jucat la Barcelona înaintea lui Gică Popescu și Gheorghe Hagi. Povestea lor fascinantă

Real Madrid – FC Barcelona e derby-ul weekend-ului în Europa, iar FANATIK vrea să readucă la suprafață povestea uitată a celor doi jucători din România care au evoluat pentru catalani înaintea lui Popescu și Hagi.

Povestea incredibilă a celor doi jucători din România care au evoluat la Barcelona înaintea lui Hagi și Popescu

Barcelona tocmai și-a deschis o academie în România, iar o altă explicație pentru această decizie surprinzătoare ar putea și faptul că nu mai puțin de 4 jucători români au evoluat pentru formația blaugrana.

Povestea lor ar trebui să fie cunoscută de orice suporter al Barcelonei sau microbist, în frunte chiar și cu Joan Laporta, care are o relație de prietenie cu Gică Popescu, fostul căpitan al catalanilor.

Elemer „Emilio” Berkessy sau „Coji” cum era poreclit, a fost primul jucător născut pe teritoriul României și care a jucat la Barcelona. Fotbalistul s-a născut la Oradea pe data de 20 iunie 1905 și a mai evoluat la Jiul Petroșani, Lupeni și Chișinău.

Digi24.ro

„Steve Witkoff credea ad litteram ce spuneau rușii.” Negocierile de pace în Ucraina, prin ochii omului care a fost prezent în cameră

Cine este Elemer „Emilio Cojo” Berkessy, primul fotbalist de pe teritoriul României care a jucat pentru Barcelona

Elemeler „Emilio” Berkessy era denumit în țară Berkessy III deoarece mai avea alți doi frați care erau fotbaliști, iar el era cel mai mic. De altfel, la Jiul Petroșani și la Lupeni a jucat împreună cu cel mai mare dintre frații săi, Alexandru Berkessy I.

Digisport.ro

A slăbit 15 kilograme în doar 7 săptămâni și le-a spus tuturor cum a reușit! Produsul de care nu s-a mai atins

Berkessy și-a început carieră la Club Atletic Oradea, unde a jucat între 1921 și 1923. S-a transferat la Jiul Petroșani, unde a evoluat timp de 7 ani.  A jucat însă pentru o scurtă perioadă și la prima echipă militară din istoria României, Fulgerul CFR Chișinău.

În 1930 avea să părăsească definitiv fotbalul românesc și să evolueze pentru Ferencvaros, cel mai important club din Ungaria, pentru care a jucat 28 de partide. Fiind etnic maghiar, reușit să îmbrace și tricoul naționalei maghiare în 7 meciuri: „Berkessy, fostul jucător român, actualmente la Budapesta, a fost rănit Duminică, după 15 minute dela începerea matchului Ungaria (n.r. – MTK Hungaria) – F.T.C. (n.r. – Ferencvaros) şi a funcţionat până la sfârşit, șchiopătând, ca inter – stânga”, aflăm din ziarul Dimineața, 7 octombrie 1928.

În cei 5 ani petrecuți în Ungaria, mijlocașul a câștigat două titluri de campion (1927 – 1928, 1931 – 1932), Cupa Ungariei (1928) și nu în ultimul rând Mitropa Cup sau Cupa Europei Centrale, prima competiție europeană intercluburi). Elemer Berkessy a jucat la Ferencvaros în finala disputată cu Rapid Viena, scor 7-1 și 3-5.

Cum a ajuns orădeanul să evolueze pentru Barcelona. Primul „El Clasico”

Emilio Berkesy a plecat de la Ferencvaros în 1932 și s-a transferat la Racing Club Paris, un club nou fondat. În primul sezon nu a reușit să termine decât pe locul 3 în Grupa A, iar în anul următor campionat Franței s-a disputat într-o singură serie cu 14 echipe, iar RC Paris a terminat abia pe 11. Cea mai mare realizare a orădeanului a fost convocarea la reprezentativa orașului Paris, unde erau chemați cei mai buni jucători ai orașului, indiferent de naționalitate.

Spiritul său aventurier i-a purtat pașii la Barcelona în 1934. Nu a fost însă deloc atât de simplu. Jucătorul era împrumutat de Ferencvaros la Paris și ar trebuit să revină la Budapesta, însă nu a mai dorit să facă asta. Elemer Berkessy a debutat pentru Barcelona pe data de 11 septembrie 1934, într-un amical cu Valencia, câștigat cu 4-3. În primul său meci oficial, pe data de 16 iulie 1934, Berkessy reușea o „dublă” în victoria cu 10-0 împotriva lui Jupiter.

Românul avea să joace primul său „El Clasico” pe 25 noiembrie 1934. Catalanii s-au impus cu scorul de 5-1 într-un meci amical. Berkessy a lipsit de pe teren la una dintre cele mai usturătoare înfrângeri ale Barcelonei împotriva lui Real Madrid: 2-8 pe 3 februarie 1935.

Berkessy a jucat primul Barcelona – Real Madrid în campionat în 1935

Elemer Berkessy avea să debuteze pentru prima oară într-un meci oficial între Barcelona și Real Madrid pe data de 21 aprilie 1935. Formația blaugrana și-a luat revanșa și a câștigat cu 5-0, iar orădeanul nostru a jucat tot meciul.

CA Oradea a vrut să îl legitimeze din nou pe Elemer Berkessy, însă acesta nu se mai putea întoarce în România deoarece autoritățile considerau că a dezertat din armată: „Se ştie că Berkessy e originar din România. C.A.O. s’a interesat de situaţia militară a lui Berkessy, pentru a facilita reîntoarcerea fostului internațional ungur. Ori situaţia lui Berkessy este foarte grea, deoarece e dezertor, aşa că reîntoarcerea lui este imposibilă. („Gazeta Sporturilor”, februarie 1935), citată de gsp.ro.

Într-un meci, Emilio Berkessy a fost nevoit chiar să intre în poarta Barcelonei, după ce portarul Josep Iborra a fost eliminat după un conflict cu un adversar. Orădeanul a făcut minuni în poarta catalanilor și Barcelona a câștigat cu 2-1 meciul de la Valencia, pe 24 noiembrie 1935.

Ruptura de Barcelona s-a produs după ce Berkessy a dispărut timp de două luni din cantonamentul echipei și a mai jucat doar pe finalul sezonului. Ultimul său meci pentru Barcelona a fost la finalul sezonului 1935-1936. Pe 19 aprilie 1936, Hercules Alicante – FC Barcelona se încheia 2-2, iar Berkessy marca unul dintre goluri. În total, a jucat 52 de meciuri pentru Barcelona și a reușit 8 goluri.

S-a apucat de antrenorat și a murit la Barcelona în 1993

După plecarea de la Barcelona, Berkessy a mai evoluat un an pentru Le Havre și apoi a revenit în Ungaria, unde și-a început cariera de antrenor. În 1944, avea să revină la Ferecvaros ca antrenor principal. A mai antrenat în Italia, Anglia și Belgia.

Revenirea în Spania s-a produs în 1951, când a preluat-o pe Real Zaragoza. Le-a mai pregătit și pe RCD Espaynol și Sabadell. Elemer Berkessy avea să înceteze din viață la 88 de ani, pe data 7 iulie 1993, la Barcelona.

Nicolae Simatoc, un alt nume uitat. Fotbalistul român a ajuns la Barcelona

Nicolae Simatoc a ajuns la Barcelona la vârsta de 30 de ani după ce a trecut pe la Inter Milano și Brescia. În România, el a jucat pentru Ripensia Timișoara și Carmen București, de unde a fugit din calea războiului și și-a schimbat numele în Miklos Szegedi.

Nicolae Simatoc s-a născut în satul Grimăncăuți, Briceni, localitate care astăzi nu mai e pe teritoriul României, ci în Republica Moldova, la data de 1 mai 1920. Nicolae Simatoc a fost pe teren în meciul istoric al Ripensiei împotriva lui AC Milan, tripla campioană a Italiei în 1938. Bănățenii reușeau atunci să câștige cu 3-0 împotriva Milanului în Cupa Europei Centrale.

Simatoc a reușit să câștige campionatul Ungariei cu FC Bihor în 1944, pentru care a jucat 44 de meciuri. De altfel, Ion Voinescu, fostul mare portar al Stelei, îi făcea o caracterizare extraordinară lui Simatoc: „poseda o tehnică ieșită din comun, rar văzută la un fotbalist de 1,92 metri cum era el”. 

În primele 6 meciuri la Inter Milano a reușit să marcheze 3 goluri și a fost coleg cu marele Giuseppe Meazza. Nu a reușit să câștige titlul în Italia și a terminat pe locul doi. Al doilea sezon al lui Simatoc se dovedește unul slab pentru Inter, iar mijlocașul e împrumutat la Brescia după 10 meciuri.

După un sezon bun cu 30 de meciuri și 8 goluri joacă pentru echipa formată din refugiați din Europa de Est, unde este coechipier cu legenda fotbalului maghiar, Ladislau Kubala și viitorul antrenor al Barcelonei, Ferdinand Daucik.

Nicolae Simatoc ajunge la Barcelona în 1950. Când joacă în primul „El Clasico”

Nicolae Simatoc ajunge cu cei doi amintiți mai sus la Barcelona în 1950. Românul va juca pentru catalani două sezoane, timp în care a jucat 34 de meciuri și a reușit două goluri.

Debutul în Spania a fost marcat pe 10 septembrie 1950, împotriva lui Real Sociedad, la 20 de ani distanță de Elemer Berkessy. Meciul a fost unul de vis pentru Simatoc, care a înscris și a oferit și trei pase decisive.

Unul dintre primele meciuri ale lui Nicolae Simatoc la Barcelona a fost și un „El Clasico”, o mare victorie cu 7-2. S-a retras în 1953, după doar 5 meciuri la Real Oviedo. Simatoc a jucat 6 meciuri pentru echipa națională a României în perioada 1940-1946.

A mers pe urmele lui Elemer Berkessy și a antrenat-o pe Sabadell în 1960

Nicolae Simatoc și-a continuat cariera în fotbal ca antrenor. La 6 ani după ce s-a retras devine antrenorul celor de la UE Lleida, iar în 1960 o pregătește pe Sabadell, unde a fost și Elemer Berkessy. Tehnicianul a fost mai fost la AEL Limassol (1962-1963) și apoi a emigrat în Australia.

Românul a antrenat timp de 5 ani pe Budapest Sydney, iar 1969 pe Polonia Western Eagles, ambele echipe formate din expați din Ungaria și Polonia. A încetat din viață la doar 59 de ani, departe de România, pe 2 decembrie 1979 la Sydney.

Gică Popescu și Gică Hagi, cei mai cunoscuți jucători care au evoluat la Barcelona

La 43 de ani distanță de Nicolae Simatoc, Gică Popescu este transferat de Barcelona de la Tottenham. Gică Popescu avea să devină singurul jucător român care a fost căpitanul Barcelonei.

În doi ani petrecuți pe Camp Nou, Gică Popescu a evoluat în 59 de meciuri și a marcat 9 goluri. „Baciul” a câștigat Supercupa Spaniei (1996), Cupa Regelui (1997) și nu în ultimul rând Cupa Cupelor (1997). Gică Popescu a plecat de la Barcelona la Galatasaray în 1997, după ce a jucat timp de un an alături de Hagi.

„Regele” a ajuns pe Camp Nou după Mondialul din America. Catalanii l-au transferat de la Brescia și Hagi a devenit astfel singurul fotbalist român din istorie care a evoluat pentru Real Madrid și Barcelona.

Gheorghe Hagi a evoluat 36 de meciuri pentru Barcelona și a reușit 7 goluri. În 1996 a plecat liber de contract la Galatasaray, unde a scris istorie alături de Gică Popescu.

• 4 jucători din România au evoluat pentru Barcelona între 1934 și 1997