Albert Balbo acuză FIFA de complot la adresa lui Diego Maradona la turneul final al CM 1994, acolo unde pumele au ieșit din competiție în optimi, scoase de tricolori după unul dintre cele mai frumoase meciuri de la acea ediție, cu scorul de 3-2.
În opinia fostului atacant argentinian, care a jucat ani buni în Serie A, la Udinese și la Roma, a fost clară intenția șefilor FIFA de a-l scoate din joc pe Diego Maradona, pentru ca Argentina să nu poată emite pretenții la trofeu.
Balbo a explicat pentru TNT Sports că suspendarea lui Maradona pentru dopaj a năucit complet delegația argentiniană, pentru că Diego nu făcuse nimic ca să existe vreun motiv să se ia o asemenea măsură.
Controlul antidoping la care a fost supus starul pumelor la finalul meciului cu Grecia a fost dictat de FIFA, cu care Maradona era în relații tensionate, acuzând mereu conducerea, în frunte cu președintele Joao Havelange, de comiterea multor nereguli și ilegalități.
„Tot ce s-a întâmplat cu Diego a fost o conspirație. Argentina era enervantă și nu i-au putut permite să devină campioană mondială.
În special cu Maradona în funcția de căpitan, și pentru că a fost ultimul an al președinției lui Havelange și se dorea succesul Braziliei.
A fost totul foarte ciudat, Diego alături de noi a fost întotdeauna foarte sincer și făcea lucrurile cum trebuie. Dar l-au căutat și au venit să-l ia, au pus în scenă un teatru ieftin. L-au executat.
Este singura dată în istorie că o asistentă merge să caute un jucător pe teren pentru a face antidoping. Dar de atunci timpul ne-a dovedit că nu e doar o bănuială și că a fost totul ceva gândit de FIFA.”
Chiar și așa, fără Maradona și apoi fără Caniggia, accidentat cu Bulgaria, Abel Balbo spune că echipa putea ajunge mult mai sus, dar a fost eliminată de România.
“Am mâncat milioane de goluri împotriva României, dar echipa nu era aceeași, grupul devenise mai slab, mai fără încredere. Eram convins că vom deveni campioni mondiali, și de aceea acel turneu final de Campionat Mondial este cea mai mare dezamăgire a carierei mele “.