Alex Chipciu, fundașul stânga al echipei lui Ioan Ovidiu Sabău, a revenit în angrenajul echipei naționale a României după o absență ce a durat 5 ani. Cu toate că grupa preliminară a României pentru Campionatul Mondial din 2026 pare una accesibilă la prima vedere, fostul jucător al lui Anderlecht și Sparta Praga și-a atenționat colegii „să nu se culce pe o ureche”.
Revenit la echipa națională odată cu numirea lui Mircea Lucescu ca selecționer, Alexandru Chipciu a reacționat după tragerile la sorți din data de 13 decembrie de la Zurich pentru grupele preliminare ale Campionatului Mondial din 2026.
Coborât în poziția de fundaș, după ce în tinerețe a jucat pe poziții mai ofensive, Chipciu reprezintă una dintre puținele soluții pentru postul de fundaș stânga la națională.
Alex Chipciu și-a manifestat mulțumirea cu privirea la grupa României, însă și-a avertizat colegii: „E o grupă care, la prima vedere, pare accesibilă. Cred că vor fi 3 echipe care se bat pentru primul loc. E bine că am evitat «balaurii». Dar să nu cădem în partea cealaltă, să credem că o sa fie ușor.
După 30 și ceva de ani, avem speranțe că mergem în America iar. Hai România!”, a declarat Alexandru Chipciu, conform gsp.ro.
În urma tragerilor la sorți de vineri după-amiază, tricolorii au fost repartizați în grupa H. Grupa este alcătuită din 5 echipe, ceea ce înseamnă că „tricolorii” își vor începe aventura spre Campionatul Mondial din America încă din primăvara anului 2025.
Alături de România, care a fost în cea de-a doua urnă valorică, în grupa H au mai fost distribuite Austria, Bosnia & Herțegovina, Cipru și San Marino.
Austria era una dintre puținele echipe naționale din urna 1 valorică care nu reprezentau un «balaur». Din prima urnă România putea primi echipe precum Franța, Anglia, Spania sau Portugalia. Un alt adversar accesibil, pe care „tricolorii” l-au mai întâlnit în mandatul lui Edi Iordănescu, ar fi fost Elveția, împotriva căreia am câștigat grupa preliminară pentru EURO 2024.
Ultima calificare a României la o Cupă Mondială a fost în 1998. Atunci „tricolorii” conduși de Hagi și Gică Popescu au fost eliminați de Croația în optimile competiției.
România urmărește o nouă calificare la un turneu final al unui Campionat Mondial după 28 de ani. Campionatul Mondial din 2026 va avea loc în SUA, Canada și Mexic.