Flavius Iacob este unul dintre cei mai interesanți fundași centrali din Superliga României. Fotbalistul a ajuns în vară la UTA Arad și s-a impus ca titular incontestabil. Înainte să semneze cu arădenii, stoperul avea deja câștigată o Cupă, pe vremea când juca pentru Corvinul Hunedoara, în liga secundă. Povestea sa de viață este una emoționantă.
Fundașul central și-a început cariera de fotbalist în satul natal, la Victoria Călan. A fost rapid remarcat de cei de la Corvinul și a semnat cu hunedorenii pe vremea când avea abia 15 ani. Fotbalistul povestește primii săi pași în fotbal într-un interviu pentru site-ul oficial al Superligii României.
„Am început fotbalul la echipa de juniori din Călan, la vârsta de zece ani. Apoi, am făcut pasul la seniori, în liga a patra. De acolo m-am transferat la Hunedoara, la 16 ani. Am fost ochit de ei la un meci al Hunedoarei cu noi, am discutat cu portarul lor. I-a plăcut de mine lui Andrei Cobliș (component al Politehnicii Timișoara în ultimii ani din era BKP – n.n.), era goalkeeper-ul lor. El este cumnatul meu acum! Așadar, prin el am ajuns la Hunedoara, el m-a ajutat să mă integrez.
Atunci se numea CS Hunedoara, nu Corvinul, din detalii în care nu aș vrea să mai intru acum. Așa cum ați spus, nu eram nici săraci, dar nici bogați. Eram o formație de liga a treia, care se menținea în acel eșalon. Apoi, după ce primarul a făcut noul proiect, alături de președinte și de Bogdan Apostu, a început să crească noua grupare-fanion a orașului”, spune Iacob.
De mic copil, Flavius Iacob și-a dorit să ajungă fotbalist. Jucătorul care astăzi îmbracă tricoul celor de la UTA Arad a avut și o ambiție suplimentară. Acesta a vrut să-i aducă o bucurie fratelui său, care nu poate să meargă. În familie, doar tatăl său a mai avut contact cu fotbalul, însă nu la un nivel profesionist.
„Nu, excluzându-l pe tatăl meu. Dar el nu a ajuns la un nivel înalt, a evoluat doar la formația din sat. De mic mi-a plăcut fotbalul. Am un frate care este bolnav, din păcate nu poate să meargă. Lui îi place mult fotbalul și oarecum m-a motivat să ajung jucător, să-l fac în acest fel fericit. Am vrut să-i arăt că se poate… Familia mă susține mereu, am cinci frați. Vorbim mereu, ei tot timpul mă susțin, la fel și iubita mea”, a mai spus fotbalistul.
Flavius Iacob a vorbit și despre perioada pe care a petrecut-o la Corvinul. Echipa a reușit să ajungă în liga secundă și a produs, poate, cea mai mare surpriză din istoria recentă a fotbalului românesc. Divizionara secundă a câștigat Cupa și s-a calificat în preliminariile Europa League. Fundașul recunoaște că a trăit momente emoționante.
„Deja de când eram în Liga a 3-a, antrenorul Florin Maxim ne-a făcut să credem că putem reuși. Iar de când am intrat în grupele Cupei ne-a spus că vrea să câștigăm trofeul. Chiar și-a notat la ei în vestiar data de 15 mai, a desenat cupa și a spus că dorește neapărat să o cucerim. Și am început și noi să credem. După acel 4-0 cu CFR Cluj, acasă, din faza sferturilor de finală, știam că nu ne va opri nimeni! Munca. Toți am muncit foarte mult și am crezut până la final. Știam că este ceva unic, este un sentiment aparte să ridici deasupra capului un astfel de trofeu. Nu se întâmplase de decenii ca o formație de eșalon secund să câștige Cupa.
Este un nivel ridicat. La meciul cu Paks știam că nu aveam nimic de pierdut. Oarecum ne-au subestimat, nu se așteptau să fim chiar așa de puternici. Am mers montați în Ungaria, sunt convins că nu pierdeam cu nicio echipă în acea zi. Și Rijeka a fost o echipă foarte bună, iată că în acest an au ajuns în primăvara europeană, m-au impresionat de atunci”, a adăugat acesta.
Acum, Flavius Iacob evoluează în tricoul celor de la UTA Arad. Nivelul este mai ridicat în Superliga României, însă fundașul a reușit să se adapteze. Obiectivul său este să termine play-out-ul pe primul loc. Rămâne de văzut dacă în vară va reveni la Corvinul sau va continua la o altă echipă.
„Chiar mă simt bine la Arad. La început, nu am putut da un randament maxim, stând fără joc un an de zile. Este foarte greu, după ce nu alergi un an. Chiar am spus în conferințele de presă că am nevoie de două-trei meciuri consecutive ca să fiu cel dinainte. Și așa a fost, am demonstrat ce pot după ce am început să joc. Este un an bun pentru mine. Ne dorim să câștigăm play-out-ul. Avem șansele noastre, cred, pentru a prinde locul 1.
Momentan nu este nimic nou în acest sens, dar voi vorbi zilele următoare cu impresarul meu, Bogdan Apostu. Depinde și de cei de la UTA, dacă activează transferul meu, să vedem dacă se înțeleg cu cei de la Corvinul. Încă nu este nimic decis. Focusul meu este acum pe meciurile rămase din play-out, din care să scoatem rezultate cât mai bune”, a mai declarat Flavius Iacob.