Răzvan Lucescu și mare parte din stafful său tehnic au fost sancționați după incidentele de la meciul cu AEK Atena, din Cupa Greciei. Românul a fost pedepsit pentru patru luni, locul său pe bancă urmând a fi ținut de Nae Constantin.
PAOK a făcut apel la suspendarea drastică dictată împotriva lui Răzvan Lucescu și a patru dintre membrii staffului său. Georgiou Theodoridis, Georgiou Tsonakas, Athanassiou Kapoula și Panteli Konstantinidis au primit și ei pedepse similare cu cea a românului.
Apelul va fi judecat pe 8 ianuarie, dar până atunci, diseară, PAOK joacă, în deplasare, derbyul cu Panathinaikos. Lucescu și restul suspendaților au primit interzis inclusiv la vestiare, drept pentru care vor sta în tribuna oficială.
În aceste condiții, misiunea de a coordona echipa de la marginea terenului îi revine lui Nicolae Constantin. Fostul antrenor al Petrolului a scăpat nevătămat de Comisia de Disciplină, care i-a sancționat pe ceilalți membri ai staffului.
Nae este la al doilea an ca secund al lui Răzvan Lucescu și a doua mână lui dreaptă. Cel mai vechi colaborator al lui Lucescu este Panteli Konstantinidis, care lucrează cu el de opt ani. Atunci când a mai fost suspendat, Lucescu a lăsat echipa pe mâna acestuia. Ceea ce nu se va întâmpla acum, Panteli fiind și el nevoit să stea în tribună.
Nae Constantin îl va avea alături de el pe bancă și pe italianul Gianpaolo Castorina, un tehnician care a fost doar secund în activitatea sa. Constantin are licență Pro și este antrenorul care a promovat Petrolul în Superliga României în 2022.
Meciul cu Panathinaikos se va disputa fără spectatori. Terenul gazdelor a fost suspendat. Duelul le găseşte pe cele două pe podiumul clasamentului din Grecia. După 16 runde scurse, campioana e pe locul 2, cu 33 de puncte, în timp ce trupa din Atena e pe 3, cu 32 de puncte. Lider este Olympiacos, cu 34 de puncte.
Acesta va fi derby-ul cu numărul 205 dintre cele două rivale. Panathinaikos s-a impus în 95 de rânduri, 67 de partide au fost adjudecate de PAOK, iar alte 42 de dueluri s-au încheiat la egalitate.
Din păcate, PAOK are patru absențe importante pentru această partidă. În frunte cu vedeta de 21 de ani, Giannis Kostandelias. El, la fel ca alți trei fotbaliști din lotul grecilor, a fost afectat de un virus, și nu a făcut deplasarea la Atena. Ceilalți trei absenți sunt Vierinha, Michaelides și Konstantinos Thymianis.