FCSB a obținut o victorie foarte importantă în epilogul etapei 25 din Superliga, 2-1 pe teren propriu cu FC Botoșani, și s-a apropiat la doar două puncte de zona play-off. La final, Gigi Becali a vorbit despre importanța faptului că gruparea „roș-albastră” a evoluat fără un jucător de câmp U21, Ștefan Târnovanu fiind înlocuit în poartă de Matei Popa.
FCSB are două victorii consecutive cu Matei Popa în poartă, iar Gigi Becali a dezvăluit că i-a dublat salariul tânărului portar. De asemenea, patronul campioanei a anunțat că fotbaliștii care au acuzat accidentări spre finalul partidei cu FC Botoșani nu au vreo problemă gravă. „Contează mult asta (n.r. că e Popa, under, în poartă). Toma, nu zic, săracul aleargă, dar trebuie altceva la fotbal.
Acum extremele noastre, Miculescu și Cisotti, sunt cele mai bune, poate doar Baiaram, dar el nu face faza defensivă. Stai să vezi mare pierdere, că acum vine și Dawa, nu are nimic nici Cisotti, nici Thiam. Ce să facem și noi? Trăgeau de timp, Cisotti nimic nu are. Toată echipa, nu poți să spui doar de Thiam că a dat gol, și Cisotti, și Miculescu.
Nu mai spun de ăsta, fundașul central, Andre Duarte. Nu mai spun portarul, el a salvat golul ăsta (n.r. la Mailat). I s-a mărit puțin (n.r. salariul lui Matei Popa), doar puțin, adică i s-a dublat, dar cu promisiunea că i-l triplăm la anul, dacă rămâne în poartă”, a afirmat patronul FCSB-ului la Prima Sport după succesul obținut contra lui FC Botoșani.
Matei Popa a debutat în tricoul FCSB-ului în etapa precedentă din Superliga, când gruparea „roș-albastră” s-a impus cu 1-0 contra celor de la Csikszereda. Acesta a fost titularizat în locul lui Ștefan Târnovanu după partida pe care campioana a pierdut-o cu 1-4 pe teren propriu împotriva lui CFR Cluj.
„Mă bucur pentru debut. A fost tare greu, dar mă bucur că am putut să câștigăm. Nu prea am pus presiune pe mine și am jucat ce mi s-a cerut. Am primit sfaturi de la toți colegii. Târnovanu, Zima și Udrea m-au ajutat cel mai mult.
Am fost foarte entuziasmat zilele acestea și m-am bucurat de tot ceea ce mi s-a întâmplat. Tata (n.r. fostul internațional Marius Popa, actualmente antrenor de portari la FCSB) mi-a zis doar să fiu calm, mi-a dat încredere”, a spus Matei Popa după meciul cu Csikszereda.