David Coote, arbitrul englez care a fost suspendat după ce a apărut pe social media un videoclip în care îl înjura pe fostul antrenor de la Liverpool, Jürgen Klopp, a acordat un prim interviu. El și-a cerut public scuze pentru gestul său. În plus, britanicul a recunoscut că este gay.
Fotbalul englez a fost zguduit de acest scandal la finalul anului 2024. Pe Twitter au apărut mai multe videoclipuri cu David Coote, personaj principal. Întâi, într-o filmare din 2020, de pe vremea pandemiei de Covid, oficialul l-a înjurat pe Jürgen Klopp. Ulterior, un alt clip s-a viralizat. De data aceasta, Coote era surprins prizând un praf alb.
Acum, la câteva luni distanță, David Coote a acordat un interviu emoționant în care și-a recunoscut toate faptele. Arbitrul a spus că a trecut printr-o perioadă extrem de complicată și s-a refugiat în băutură și droguri pentru a putea trece peste. În plus, el a ieșit în față și și-a declarat sexualitatea, spunând că multă vreme a ascuns faptul că este gay, de frica stigmatizării.
„Am simțit un profund sentiment de rușine, mai ales în perioada adolescenței. Nu le-am spus părinților că sunt gay până la vârsta de 21 de ani. Prietenilor mei nu le-am spus până la 25 de ani. Orientarea mea sexuală nu este singurul motiv care m-a adus în această situație, dar povestea nu ar fi autentică dacă nu aș spune că sunt gay și că m-am confruntat cu adevărate dificultăți în a ascunde acest lucru.
Mi-am ascuns emoțiile ca tânăr arbitru și, totodată, mi-am ascuns și sexualitatea, o calitate bună pentru un arbitru, dar o calitate îngrozitoare ca ființă umană. Iar acest lucru m-a condus spre o serie întreagă de comportamente…
Am avut probleme legate de stima de sine și acestea sunt legate de sexualitatea mea. Sunt gay și m-am luptat mult timp cu ideea de a mă simți mândru de cine sunt. De-a lungul carierei mele de arbitru, am fost supus unor abuzuri extrem de neplăcute, iar să adaug sexualitatea mea în această ecuație ar fi fost și mai dificil.
Este nevoie de multe schimbări, atât în fotbal, cât și în societate, pentru a combate discriminarea. Nu mi-am dorit să fiu acea persoană care iese în față și devine ținta atacurilor, mai ales având în vedere abuzurile pe care le primim oricum ca arbitri”, a explicat David Coote într-un interviu pentru publicația britanică The Sun.
Arbitrul a fost suspendat în luna octombrie de comisia de disciplină pentru conduita sa. În interviul dat, el recunoaște că a greșit enorm, însă încearcă să găsească și motivele care l-au făcut să ia anumite decizii proaste. Mama sa a decedat în 2023, într-un sezon în care el a arbitrat peste 90 de meciuri. Presiunea a fost una uriașă și, din păcate, a cedat.
„În 2023, mi-am pierdut mama în mod neașteptat. În același timp, unchiul meu a fost diagnosticat cu boala neuronului motor. După Covid și introducerea VAR, au fost necesari brusc șase oficiali pentru fiecare meci. Am fost selectat de FIFA pentru Cupa Mondială U17 din Indonezia, precum și pentru Europene și Jocurile Olimpice de anul trecut. Asta a însemnat că, pe parcursul sezonului 2023-24, am fost implicat în peste 90 de meciuri, deseori unul după altul.
Nu mă recunosc în acel videoclip cu cocaină. Nu rezonez cu ceea ce simțeam atunci, dar acela eram eu. Mă luptam cu programul încărcat și nu aveam nicio oportunitate să mă opresc. Așa am ajuns în acea situație, evadând. Am construit un exterior dur. Fotbalul a devenit locul unde puteam arbitra și mă puteam pierde complet în joc. Dar, când mă întorceam acasă, devenea mult mai dificil, pentru că trăiam o viață dublă.
Celor care se află în situația mea le-aș spune să caute ajutor și să vorbească cu cineva, pentru că, dacă păstrezi totul în tine, așa cum am făcut eu, la un moment dat trebuie să iasă la suprafață într-un fel sau altul”, a mai spus David Coote.