Cel puțin 15 persoane au fost ucise și zeci au fost rănite într-un atac în New Orleans, tratat ca „act terorist” de către FBI. Un vehicul a intrat în mulțime într-un cartier turistic. Atacatorul, care a deschis apoi focul asupra polițiștilor, a murit.
Un bărbat „hotărât” să provoace un „carnagiu” în noaptea de Revelion la New Orleans a intrat cu vehiculul său în mulțimea din Cartierul Francez al acestui oraș din sudul SUA, miercuri, 1 ianuarie, ucigând cel puțin 15 persoane, potrivit ultimului bilanț transmis AFP de un responsabil al FBI, care citează date ale biroului medicului legist. Atacul s-a soldat, de asemenea, cu zeci de răniți, inclusiv doi polițiști, a anunțat poliția, care anchetează un posibil „act terorist”.
Presupusul autor, care a fugit după schimburi de focuri în care au fost răniți doi polițiști, a murit, a declarat FBI. Acesta era un cetățean american pe nume Shamsud-Din Jabbar, potrivit FBI, care a precizat că în vehiculul său a fost găsit un steag al Statului Islamic.
În jurul orei 3.15 (9.15 GMT), șoferul unei camionete a intrat într-o mulțime care se plimba prin „Vieux Carré”, cartierul francez al acestui oraș din Louisiana, încercând „să calce cât mai mulți oameni”, a declarat presei Anne Kirkpatrick, șefa poliției locale. „Era hotărât să provoace un carnagiu”, a insistat ea, scrie France 24.
După ce a intrat cu mașina în mulțime, „suspectul s-a confruntat cu forțele de ordine locale și acum este decedat”. (…) „Tratăm acest caz, împreună cu alte agenții de aplicare a legii, ca pe un act de terorism”, a precizat Biroul Federal de Investigații din SUA într-un comunicat. Atacatorul, care a deschis apoi focul asupra polițiștilor, este „decedat”, a anunțat FBI în comunicatul său.
„Nimic nu justifică violența de orice fel și nu vom tolera niciun atac asupra oamenilor din țara noastră”, a declarat președintele american în exercițiu, Joe Biden.
Președintele ales al SUA, Donald Trump, s-a grăbit să asocieze imigrația ilegală cu atacul. „Când spun că infractorii care vin sunt mult mai răi decât infractorii pe care îi avem în țara noastră, această afirmație a fost respinsă de nenumărate ori de democrați și de „Fake News Media”, dar s-a dovedit a fi adevărată”, a reacționat republicanul pe rețeaua sa Truth Social.
Atacul a avut loc în Cartierul Francez, între Canal și Bourbon Street, o zonă animată pe tot parcursul anului, mai ales în noaptea de Anul Nou. Renumită pentru restaurantele, barurile și cluburile sale de jazz, această zonă, care arată ca un mic oraș colonial francez, găzduiește de asemenea cabarete și localuri destinate comunității LGBT+.
„Răspundem la un accident cu victime în masă care implică un vehicul care a intrat într-o mulțime pe Canal și Bourbon Street”, a declarat anterior autoritatea de urgență a orașului într-unn comunicat.
Postul de televiziune CBS News a prezentat martori care au declarat că o camionetă a intrat în mulțime înainte ca șoferul acesteia să coboare și să înceapă schimbul de focuri cu poliția.
O camionetă albă a traversat o baricadă „în mare viteză”, au declarat două persoane pentru CBS. „Odată ce a trecut de noi, am auzit focuri de armă, am văzut poliția alergând”, a continuat unul dintre ei. Anchetatorii americani au găsit, de asemenea, un posibil dispozitiv exploziv artizanal la locul atacului cu mașina, potrivit Biroului Federal de Investigații.
„Încercăm să confirmăm dacă este sau nu un dispozitiv activ și funcțional”, a declarat Alethea Duncan de la FBI în cadrul unei conferințe de presă în marele oraș din sud-estul Statelor Unite. Duncan, a declarat că forțele de ordine nu cred că suspectul a fost singurul responsabil pentru atac.
Ea a cerut oricărei persoane care deține informații sau care a avut contact cu șoferul suspectat al vehiculului în ultimele 17 ore să contacteze FBI. Este anchetă în desfășurare care evoluează rapid.
Primele victime ale atacului au fost identificate, potrivit presei locale. Printre acestea, Nikyra Cheyenne Dedeaux, în vârstă de 18 ani, Reggie Hunter, în vârstă de 37 de ani, tată a doi copii, din Baton Rouge, Louisiana, și Tiger Bech, în vârstă de 27 de ani, din Lafayette (Louisiana). O altă victimă este Nicole Perez, în vârstă de 28 de ani, mamă, din Metairie (Lousiana).