Potrivit unui raport al Asociaţiei Americane pentru Cercetarea Cancerului (AACR), bacteria helicobacter pylori (H. pylori) este agentul patogen ce provoacă cel mai mare număr de cazuri noi de cancere la nivel global (în cazul cancerelor provocate de agenți patogeni). Potrivit datelor statistice, în anul 2018, la nivel global această bacterie comună a provocat circa 810.000 de noi cazuri de cancer.
Agenții patogeni care cauzează cancer (bacterii, viruși și paraziți) cresc riscul unei persoane de a dezvolta mai multe tipuri de cancer. Infecția cu acești agenți poate schimba modul în care o celulă se comportă, să slăbească sistemul imunitar și să provoace inflamații cronice inflamație cronică, toate acestea putând duce la apariția cancerului.
În Statele Unite ale Americii, aproximativ 3,4 % din toate cazurile de cancer sunt atribuite infecției cu agenți patogeni. La nivel mondial, se estimează că 13 % (2,2 milioane) din toate cazurile de cancer în 2018 au fost atribuite infecțiilor patogene patogene, mai mult de 90 % din aceste cazuri fiind atribuite patru agenți patogeni: papilomavirusul uman (HPV), hepatita B (HBV), hepatita C (VHC) și Helicobacter pylori.
Helicobacter pylori (H. pylori) este un tip de bacterie care a demonstrat că provoacă cancer gastric dacă nu este tratată. Acest lucru este din cauza inflamației țesutului gastric (adică a stomacului) cauzată
de infecția cu H. pylori, care, atunci când este prezentă pentru o perioadă îndelungată, crește probabilitatea apariției a două tipuri de cancer, adenocarcinom gastric adenocarcinomul gastric și țesutul limfoid asociat mucoasei (MALT), un tip rar de limfom non-Hodgkin non-Hodgkin.
Un număr mare de dovezi au demonstrat o legătură între infecția cronică cu H. pylori și apariția cancerului.
În regiunile geografice în care există rate ridicate de infectare cu H. pylori, cum ar fi în țările asiatice, rezidenții au un risc mai mare de cancer gastric.
Alte studii epidemiologice arată că persoanele cu infecție cronică cu H. pylori prezintă un risc crescut de a dezvolta adenomene gastrice non-cardiace adenocarcinom gastric și că tratamentul infecției cu H. pylori scade riscul de cancer gastric.
În plus, aproape toți pacienții care dezvoltă limfom MALT prezintă semne de infecție cu H. pylori, iar atunci când acești pacienți sunt tratați cu antibiotice, tumorile lor se micșorează. Din fericire, în general, cazurile noi de cancer gastric asociat cu H. pylori au scăzut cu o rată de 1,5 % în fiecare an în ultimul deceniu.
H. Pylori este o bacterie pe care foarte mulți oameni o poartă în stomac, între 30 și 40% din populația SUA are o infecție cu această bacterie la un moment dat, și care poate provoca ulcere sau gastrită. În timp însă, aceste afecțiuni pot conduce la altele mai grave.
„La unele persoane care sunt susceptibile din cauza factorilor genetici, a stilului de viaţă sau a caracteristicilor tulpinii H. pylori în sine, această inflamaţie duce la modificări precanceroase ale mucoasei stomacului care pot evolua în cele din urmă spre cancer”, a precizat dr. Linda Cummings, gastroenterolog la Centrul medical din cardrul spitalelor universitare ale clinicii Cleveland şi profesor la facultatea de medicină a universităţii americane Case Western Reserve.
Medicul a precizat că cel mai probabil infecțiile cu această bacterie se transmit prin intermediul fluidelor corporale, și a precizat că infecțiile cu această bacterie nu dispar fără tratament.
„Întrucât H. pylori poate fi găsită în fecale (scaun), suc gastric, salivă şi plăci dentare, ar putea fi potenţial răspândită prin secreţii orale sau vărsături”, a mai precizat medicul, subliniind că deși screeningul nu este recomandat ca politică de sănătate în SUA, persoane cu risc crescut la această infecție se pot testa.
Cei mai expuși sunt cei care prezintă semne sau simptome ale unei infecţii cuH. pylori; au sau au avut un ulcer la nivelul stomacului sau intestinului subţire; locuiesc în aceeaşi casă cu o persoană care are o infecţie cu H. pylori; au un istoric familial de H. pylori, cancer gastric sau ulcer peptic; au MALT sau anemie feriprivă; iau în mod regulat medicamente antiinflamatoare nesteroidiene, care cresc riscul de ulcer.