”Balaurii” își aleg grupa! Slăbiciunea noului sistem de calificare la Mondiale. Cum poate fi afectată România lui Mircea Lucescu

Figura frumoasă pe care a făcut-o la Euro 2024, unde a ajuns până în optimi, dar și parcursul perfect din Liga Națiunilor, cu 4 victorii după 4 etape, ultima marţi în Lituania, plasează naționala României într-un moment favorabil. Tricolorii pot profita de acest context pentru a forța o calificare la Cupa Mondială, care ar fi prima după 28 de ani.

România vrea să se califice la primul Campionat Mondial organizat cu 48 de echipe

Turneul final de peste doi ani va fi organizat în SUA, Mexic şi Canada, cu majoritatea meciurilor pe tărâm american, locul unde Generaţia de Aur a fotbalului românesc, care în acest an şi-a organizat meciul de adio, a obţinut în 1994 cea mai bună performanţă din istorie, calificarea în sferturile de finală.

Dacă la World Cup 1994 au participat 24 de echipe, la ediţia din 2026 numărul acestora s-a dublat, fiind pentru prima dată când se vor alinia la start 48 de naţionale. Ca urmare, s-a uşurat puţin şi sistemul de calificare pe fiecare continent în parte.

În ceea ce priveşte Europa, sunt acum 16 locuri disponibile, faţă de 12 în trecut, lucru care determină naţionale de rang secund, precum România, să spere la calificare. Importantă e şi tragerea la sorţi care va fi efectuată de UEFA la 13 decembrie 2024, la Zurich.

Digi24.ro

Imagini de necrezut la Cupa Mondială: Jude Bellingham l-a pălmuit pe Valentin Barco, după Anglia - Argentina 1-2

Se vor alcătui 12 grupe a câte patru sau cinci echipe, doar prima clasată în urma meciurilor din 2025 urmând să meargă direct la Mondiale. Cele 12 echipe de pe locurile secunde plus 4 câştigătoare de grupe din Liga Naţiunilor vor disputa un play-off pentru ultimele 4 locuri calificante.

Digisport.ro

A început scandalul! Englezii spun că golul de 2-1 al Argentinei trebuia anulat: "Ce rost mai are VAR-ul?"

UEFA a schimbat din temelii sistemul de stabilire a capilor de serie la tragerea la sorţi

Aproape sigur, România va face parte din urna a doua la tragerea la sorţi, iar principala grijă din tabăra noastră este naţionala care ne va fi repartizată din prima urnă, cea a ”balaurilor”. Ca o altă noutate, pentru a crește importanța Ligii Națiunilor, s-a stabilit că sfertfinalistele din Liga A intră în urna favoritelor pentru CM 2026, la care se adaugă alte patru cele mai bine clasate naționale din clasamentul FIFA.

După cum arată acum clasamentele, Spania și Germania sunt deja calificate în sferturi și sigure de Urna 1, iar șanse mari au Italia, Franța, Olanda, Portugalia, Croația și Danemarca. Lor li se vor adăuga echipele fruntașe din ierarhia FIFA, Anglia, Belgia, Elveția și Austria. În absența unor surprize de proporţii în ultimele două etape din Liga Naţiunilor, cum ar fi de exemplu calificarea în sferturi a Ungariei sau Serbiei, echipele precizate mai sus vor fi cele 12 mari favorite de unde va fi aleasă principala adversară a României.

Tragerea la sorţi de la 13 decembrie va consemna un alt detaliu nemaiîntâlnit, pentru că sferturile din Liga Naţiunilor A se joacă în martie 2025, iar semifinalele şi finala în iunie. Astfel, cum cele patru semifinaliste vor fi direcţionate în grupele de 4 echipe, care vor debuta abia în septembrie 2025, la momentul tragerii la sorţi de peste două luni nu se va afla cu exactitate componenţa tuturor grupelor.

Cele mai bune echipe din Liga Naţiunilor ar putea pierde intenţionat meciurile din faza sferturilor

Ca urmare, UEFA va folosi pentru cele 8 sfertfinaliste termenul de ”învingătoarea” și ”învinsa”, tabloul exact din această fază a Ligii Națiunilor urmând să fie cunoscut de la 22 noiembrie. E un scenariu care conține o slăbiciune majoră, ”balaurii” din prima urnă având posibilitatea de a-şi alege grupa pentru Campionatul Mondial.

Ca un exemplu concret, să spunem că România ar pica la tragerea la sorţi cu învinsa unui sfert de finală, de exemplu Spania – Danemarca. În acest caz, ibericii s-ar putea gândi că un eşec în Liga Naţiunilor cu danezii le-ar aduce, în schimb, o grupă mai accesibilă pentru Mondiale, caz în care ar putea recurge chiar la un non-combat mascat.