Bela Karolyi, antrenorul sub conducerea căruia Nadia Comăneci a cunoscut celebritatea, ei s-a stins din viață ieri noapte, la vârsta de 82 de ani. Karoly a murit la ranch-ul său de lângă Houston (Texas), din cauza maladiei Alzheimer.
Bela Karoly a rămas o legendă pentru gimnastica și sportul din România. Toate instituțiile importante din țară au transmis mesaje de condoleanțe.
Federația Română de Gimnastică: ” Gimnastica din România și SUA este în doliu. Bela Karolyi a încetat din viață după o lungă și grea suferință. A fost antrenorul Nadiei, al Teodorei Ungureanu, Emiliei Eberle, Dumitriței Turner și al tuturor celorlate componente ale loturilor olimpice.
Va rămâne în istoria gimnasticii pentru rezultatele de excepție de la Jocurile Olimpice de la Montreal 1976 și de la Moscova 1980, pentru primul aur mondial al echipei României la Forth Worth în 1979, pentru toate succesele obținute în premieră de gimnastele care au concurat sub culorile tricolorului. Dumnezeu să îl odihnească în pace! Condoleanțe familiei!”.
Comitetul Olimpic și Sportiv Român: ”Drum lin, Bela Karolyi! A atins perfecțiunea sportivă pe pământ, a creat cea mai frumoasă poveste a sportului românesc și mondial, a schimbat paradigma unei discipline.
A fost creatorul Nadiei Comaneci si al gimnasticii românești de succes. Antrenorul s-a stins pe 15 noiembrie, la vârsta de 82 de ani, în Statele Unite”.
Agenția Națională pentru Sport: ”Un ultim omagiu lui Béla Károlyi, antrenorul care a rescris istoria gimnasticii mondiale. Agenția Națională pentru Sport aduce un omagiu memoriei lui Béla Károlyi, o legendă a sportului, care a părăsit această lume la vârsta de 82 de ani.
Béla și soția sa, Martha, au fost arhitecții unor performanțe de neegalat, printre care se numără cea a Nadiei Comăneci, prima gimnastă din istoria sportului mondial care a obținut nota perfectă de 10 la Jocurile Olimpice.
“Acum aproape 50 de ani m-a îndrumat spre performanța istorică a primului 10 perfect la Jocurile Olimpice… și asta mi-a schimbat viața pentru totdeauna.” (Nadia Comăneci)
De la începuturile sale ca profesor în România, Béla Károlyi a revoluționat gimnastica, redefinind standardele acestui sport. După stabilirea sa în SUA, a transformat gimnastica americană într-un simbol al excelenței, fiind antrenorul lui Mary Lou Retton, prima reprezentantă a Statelor Unite câștigătoare a aurului olimpic la individual compus.
Deși cariera sa nu a fost lipsită de controverse, moștenirea sa în sport rămâne una monumentală. În aceste momente de doliu, ne exprimăm recunoștința pentru contribuția sa la gloria sportului românesc. Condoleanțe familiei și tuturor celor apropiați”.
CS Dinamo București: ”Un mare antrenor a părăsit scena vieții! Bela Karolyi, antrenorul Nadiei Comăneci, s-a stins pe 15 noiembrie, la vârsta de 82 de ani, în Statele Unite.
A fost un vizionar, creator al unui sistem care a revoluționat gimnastica și a produs generații de excepție. Bela Karolyi este cel care a lansat ”Fenomenul Nadia”.
”Un mare impact şi o mare influenţă asupra vieţii mele”, a fost mesajul postat de Nadia. Clubul Sportiv Dinamo transmite condoleanțe familiei și apropiaților. Dumnezeu să-l ierte!”.
CSM Onești: ”Clubul Sportiv Municipal Onești își exprimă profunda tristețe la aflarea veștii trecerii în neființă a domnului Béla Károlyi, primul mare antrenor al gimnasticii românești și o legendă a sportului mondial.
Domnul Béla Károlyi a fost un pionier al gimnasticii, cel care a descoperit și modelat talente extraordinare, precum Nadia Comăneci, contribuind decisiv la succesul gimnasticii românești pe scena internațională. Munca sa neobosită, începută la Onești, a inspirat generații de sportivi și antrenori, lăsând în urma sa o moștenire de neprețuit.
În aceste momente de mare durere, ne exprimăm respectul profund și recunoștința pentru contribuția sa de excepție la sportul românesc și mondial. Gândurile noastre se îndreaptă către familia îndoliată și toți cei care l-au cunoscut și prețuit. Cu compasiune și respect, Clubul Sportiv Municipal Onești”.
Anunțul a fost făcut chiar de Nadia în această noapte. Zeita de la Montreal a postat pe rețelele sociale câteva fotografii cu ea și legendarul antrenor, însoțite de mesajul: “A big impact and influence in my life❤️🙏🙏🙏 RIP Bela Karolyi (Un mare impact și influență în viața mea! Odihnește -te în pace Bela Karoly)“
„Acum aproape 50 de ani m-a îndrumat spre performanţa istorică a primului 10 perfect la Jocurile Olimpice … şi asta mi-a schimbat viaţa pentru totdeauna”, a mărturisit Comaneci, care a rămas apropiată de Karolyi, într-un mesaj pentru USA TODAY Sports.
Zilele trecute a apărut informația că Bela Karolyi are parte de ultimele sale momente de viață. Fost coregraf al lotului de gimnastică artistică a României, Geza Poszar a dezvăluit că fostul tehnician se confruna cu probleme mari de sănătate și nu mai avea foarte mult de trăit.
“Din păcate, Bela nu mai recunoaște pe nimeni și e îngrijit de o soră medicală, acasă, 24 de ore din 24. Poate să mănânce doar baby food (n.r. – mâncare de copii), cu lingurița, ca la copiii mici. Își trăiește ultimele zile”, a declarat Geza Poszar, pentru GSP.ro.
Poszar a mai scris recent, într-un comentariu pe contul său oficial de Facebook, că a aflat de starea lui Karolyi după un schimb de mesaje cu marea gimnastă originară din Onești: “Schimb texte cu Nadia foarte des și mai și vorbim. Ieri am schimbat texte privind starea lui Bela, care e pe ultimii metri… în maratonul vieții. Vă rog să vă rugați pentru el, omul pe care nu a reușit nimeni și nimica să-l dărâme, a jucat numai după regulile lui, regula nemiloasă a vieții îl scoate încet, încet din joc”.
Bela Karolyi s-a născut la Cluj, în 1942. O parte importantă din viață a petrecut-o însă în Valea Jiului. Acolo, el și soția sa au predat educaţia fizică elevilor din Lupeni şi Vulcan. „Bunicul meu era un ungur iubitor de viaţă. Îi plăceau petrecerile, vinul bun şi femeile frumoase. Era, de asemenea, primul profesor în oraşul Vulcan, o figură legendară. Se spunea că a fost cel care adusese lumina oamenilor. Generaţiile nu doar că au fost educate de el, dar au fost şi distrate de el. Bunicul organiza întotdeauna spectacole muzicale şi de comedie pentru mineri şi pentru familiile lor. Nimic altceva nu se întâmpla în Vulcan, erau doar case mici, străzi murdare şi câteva berării, astfel că eforturile sale erau tare apreciate”, a povestit reputatul antrenor în volumul său autobiografic.
În paralel, profesorul de educaţie fizică Bela Karolyi era un sportiv activ. A jucat, în perioada 1960-1965, handbal la echipa Minerul Vulcan.
După anii petrecuţi în Valea Jiului, a urmat ascensiunea în cariera soţilor Karolyi. Au plecat la Onești și au devenit antrenorii lotului naţional de gimnastică.
În 1976, Bela Karolyi a schimbat lumea gimnasticii, când a ajuns la Jocurile Olimpice de la Montreal cu o echipă de copii. Cele mai multe gimnaste de elită din anii ’70 aveau în jur de 20 de ani, dar echipa lui Karolyi avea doar o gimnastă mai mare de 14 ani. Tot la Montreal, lumea a făcut cunoştinţă cu Nadia Comaneci, care a obţinut primul 10 perfect la Jocurile Olimpice.
Fostul tehnician al lotului de gimnastică de la Deva s-a stabilit, în martie 1981, în Statele Unite ale Americii alături de soția sa, Marta Karolyi, după efectuarea unui turneu demonstrativ cu echipa României. Implicați într-un conflict cu regimul comunist de la București, soții Karolyi au rămas în America și au devenit antrenori ai loturilor americane de gimnastică.
Cei doi s-au retras din viața publică în anul 2019, din cauza unui scandal de amploare care îl privea pe fostul medic al lotului olimpic, Larry Nassar, condamnat la închisoare pe viață fără posibilitate de eliberare condiționată, pentru abuzuri sexuale și violențe asupra a peste 500 de sportive. Unele dintre abuzuri au avut loc în timpul taberelor de antrenament ale echipei naţionale la ferma Karolyi.
Soţii Karolyi au negat că ar fi avut cunoştinţă de abuzurile lui Nassar, dar scandalul a aruncat o lumină defavorabilă și asupra lor.
Bela și Marta Karoly au o fiică, Andreea. Aceasta este mama a două fete, Iulia (20 de ani) și Cristina (17 ani), nepoatele de care Bela era foarte atașat.
Nadia Comăneci a ales să se implice din nou în sportul din țara sa natală, acceptând funcția de consultant pe proiecte de înaltă performanță a celor de la CS Dinamo. Cea poreclită “Zeița de la Montreal” va colabora cu membrii oficiali ai clubului bucureștean pentru creșterea performanțelor în cadrul tuturor secțiilor de sport, cu obiectivul principal setat pe Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028.
Gloria sportului românesc a declarat, de curând, că își dorește totodată să vadă și naționala de fotbal a României calificată la Cupa Mondială din 2026. Nadia a recunoscut că este prietenă cu selecționerul actual al tricolorilor, Mircea Lucescu și că le ține pumnii fotbaliștilor pregătiți de “Il Luce” în obținerea mult doritei calificări la Campionatul Mondial din 2026.