Ecaterina Teodoroiu este una dintre cele mai importante figuri din istorie. Nu este român care să nu fi auzit de Ecaterina Teodoroiu, însă, puțini sunt cei care știu care a fost numele ei real.
Ecaterina Teodoroiu este una dintre figurile feminine care au rămas în istorie. Eroina de la Jiu este cunoscută drept un adevărat simbol al curajului. În timpul Primului Război Mondial, eroina a sacrificat totul pentru țara ei.
Ecaterina Teodoroiu s-a născut pe data de 14 ianuarie 1894, în comuna Vădeni din județul Gorj. Deși este cunoscută sub acest nume sau sub apelativul ”eroina de la Jiu”, numele din certificatul său de naștere era altul.
Numele real al eroinei de la Jiu a fost Cătălina Vasile Toderoiu. Potrivit lui Ion Mocioi, Ecaterina se semna pe cărți poștale sau jurnale cu numele de Lili Toderoiu și Lili Teodoroiu. Numele eroinei de la Gorj este consemnat în unele memorii și rapoarte sub formele Teodoroiu, Toderiu sau Teodoriu.
Aceasta s-a născut într-o familie de țărani modești, iar ceea ce a făcut în timpul Primul Război Mondial a rămas în istorie. 1916 a fost anul în care România a intrat în Primul Război Mondial de partea Antantei. Ecaterina a decis să se implice activ și și-a găsit imediat rolul. Mai întâi, aceasta a fost infirmieră, iar mai apoi, o veste tragică avea să schimbe totul.
În momentul în care a aflat că fratele ei a murit pe front, Ecaterina Teodoroiu a decis să se răzbune. Aceasta s-a înrolat ca soldat în Armata Română și a luptat cu îndârjire pentru apărarea țării.
Ecaterina Teodoroiu a fost primită în armată, deși, femeile nu erau niciodată trimise să lupte în linia întâi. Mânată de curaj, eroina de la Jiu a luptat exemplar, iar în toamna anului 1917, a ajuns la conducerea unui întreg pluton.
Luptele nu au fost deloc ușoare pentru Ecaterina Teodoroiu. A fost rănită de mai multe ori, însă, nu s-a retras niciodată. Datorită faptului că a luptat fără oprire, Ecaterina Teodoroiu a început să câștige respectul tuturor camarazilor ei.
În toamna anului 1917, Ecaterina Teodoroiu și-a găsit sfârșitul în timpul bătăliei de la Mărășești. Aceasta își conducea trupele în atac, în momentul în care a fost lovită de mitralierele inamicilor. Înainte de a muri, Eroina de la Jiu și-a încurajat camarazii, spunându-le: ”Înainte, băieți, nu vă lăsați! Sunt încă tânără!”
Ecaterina Teodoroiu a fost înmormântată la Târgu Jiu, cu onoruri militare. În cinstea memoriei sale, a fost ridicat un mausoleu, chiar în inima orașului. Acesta le va aminti tuturor generațiilor de Ecaterina Teodoroiu, eroina de la Jiu.