Naționala României este pe val, iar tricolorii lui Mircea Lucescu sunt deciși să se califice și la Cupa Mondială 2026 din Mexic, Canada și SUA (11 iunie – 11 iulie). Ar fi o performanță pe care suporterii o așteaptă de 28 de ani. România nu a mai fost la Mondiale din 1998.
După ce s-au calificat fără înfrângere la EURO 2024 și au acces de pe primul loc în grupă în optimile de finale ale turneului final din Germania, tricolorii au câștigat și seria din Liga Națiunilor C.
Participarea la turneul final CM reprezintă o bornă importantă din carierele fotbaliștilor și antrenorilor, care s-ar traduce prin glorie și bani. Pentru FRF, dincolo de lovitura uriașă de imagine, miza calificării la Cupa Mondială 2026 se anunță una uriașă din punct de vedere financiar.
Potrivit rapoartelor publicate de FIFA, premiile pentru Cupa Mondială 2026 vor fi de 896 milioane de dolari, dublu față de ediția precedentă din Qatar. E adevărat, la turneul final din Mexic, Canada și SUA vor participa 48 de echipe, cu 16 mai mult decât au fost la CM 2022.
Suma de 896 milioane de dolari va fi distribuită celor între 48 de echipe și cluburilor de la care provin jucătorii selecționați. FIFA nu a anunțat deocamdată cum vor fi repartizați banii, dar cum siguranță premiile vor fi semnificativ mai mari decât au fost la CM 2022, unde calificarea a fost răsplătită cu 9 milioane de dolari.
Pentru Campionatul Mondial 2022 din Qatar, la care au participat 32 de echipe, FIFA a alocat premii totale în valoare de 440 de milioane de dolari:
Eu vin cu gândul de a da echipei naţionale, de a da acestui fotbal, o continuitate în rezultate. Să îi fac pe jucători să creadă în ei şi în puterea lor de a reuşi. Iar o participare la o Cupă Mondială este lucrul cel mai frumos posibil” – Mircea Lucescu, selecționer România
Participarea echipei naționale a României la EURO 2024 a adus în conturile FRF suma totală de 12.250.000 de euro. UEFA a plătit echipelor calificate câte 9,25 milioane de euro doar pentru participare. Apoi au fost bonsuri pentru rezultatele din grupă: 1.000.000 de euro pentru victoria cu Ucraina (3-0) și 500.000 de euro pentru egalul cu Slovacia (1-1).
UEFA a mai plătit FRF 1.500.000 de euro pentru calificarea în optimi a naționalei pregătite de Edi Iordănescu, fază în care a fost eliminată de Olanda (0-3).
Premiile FIFA pentru Cupa Mondială au crescut constant de la o ediție la alta. Fondul total de premii pentru Cupa Mondială FIFA a crescut semnificativ în termeni absoluți, ajungând la 440 de milioane de dolari SUA în 2022. Acesta a fost cu peste 300 de milioane de dolari SUA mai mult decât era cu douăzeci de ani mai devreme. În mod similar, a crescut semnificativ și suma de premii plătite pentru campionii Cupei Mondiale .