Tradiționalul turneu care reunește cei mai valoroși 8 jucători ai anului începe duminică, la Torino, cu o distribuție care va rămâne în istoria tenisului. Astfel, pentru prima oară din 2001, celebrul ”Big 4”, format din Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal şi Andy Murray, nu va avea niciun reprezentant.
Turneul Campionilor, ultima mare competiție din 2024 în circuitul ATP va fi o bătălie între membrii noii generaţii de jucători, cei care trebuie să facă uitată absenţa ”coloșilor” care au dominat de o manieră autoritară tenisul mondial mai bine de 20 de ani.
Dacă Roger Federer, de 6 ori campion la ATP Finals, nu mai activează în tenis din 2022, Andy Murray a ajuns și el la capăt de drum. Britanicul s-a retras după Jocurile Olimpice de la Paris și a rămas cu o singură victorie la Turneul Campionilor, în 2016.
Pe picior de retragere este și spaniolul Rafael Nadal, care a anunțat că meciurile pe care le va disputa pentru naționala țării sale la Cupa Davis 2024, la finalul lunii noiembrie, vor fi ultimele dintr-o carieră fantastică, din care lipsește însă un succes la Turneul Campionilor.
O situație specială o are Novak Djokovic, locul 5 mondial, care ar fi avut dreptul să participe la Turneul Campionilor. Sârbul s-a calificat, dar o problemă medicală l-a împiedicat să-și apere titlul cucerit anul trecut. De altfel, Djokovic deține recordul de victorii la Turneul Campionilor, cu 7 succese.
”Mi-am dorit foarte mult să fiu acolo, dar din cauza unei accidentări nu voi fi disponibil. Îmi cer scuze tuturor celor care plănuiau să mă vadă. Le doresc tuturor jucătorilor un turneu grozav. Ne vedem curând’‘, a fost anunțul făcut de Novak Djokovic, fără să ofere alte detalii.
În urmă cu 23 de ani, în 2001, a fost ultima dată când Turneul Campionilor n-a avut la start măcar unul dintre Federer, Nadal, Djokovic sau Murray. E o realitate care ilustrează trecerea timpului şi care a fost remarcată imediat de fanii tenisului.
Astfel, pe reţelele sociale, fotografia de prezentare a jucătorilor de la ediţia din acest an e comparată, de exemplu, cu cea din 2009, în care ”granzii” Federer, Nadal, Djokovic şi Murray apar în prim-plan, însoţiţi de alte nume importante din istoria tenisului, precum argentinianul Del Potro sau spaniolul Verdasco.
Dintre cei opt participanţi din 2024, doar Alexander Zverev (2018, 2021) şi Daniil Medvedev (2022) au reuşit să câştige Turneul Campionilor. Principalul favorit e liderul mondial Jannik Sinner, cu spaniolul Carlos Alcaraz considerat principalul rival al italianului.
Sinner va debuta duminică în grupa ”Ilie Năstase” împotriva australianului Alex De Minaur, meci urmat de cel dintre americanul Taylor Fritz şi rusul Medvedev. Luni, în grupa ”John Newcombe”, Alcaraz îl va întâlni pe norvegianul Casper Ruud, iar Zverev va primi replica rusului Andrei Rublev.