Gheorghe Hagi a avut o carieră de fotbalist impresionantă, iar după retragerea sa din activitate a continuat să pună umărul la dezvoltarea sportului românesc. Pentru întreaga sa contribuție, acesta a primit Ordinul Național „Steaua României” în grad de cavaler.
Ordinul „Steaua României” datează încă din anul 1864, de pe vremea lui Alexandru-Ioan Cuza și a fost reinstituit în 1998, acesta fiind cel mai vechi ordin național. Gică Hagi a fost decorat miercuri, 12 martie, de președintele interimar Ilie Bolojan, în cadrul unei ceremonii grandioase.
Fostul mare internațional român și actualul acționar majoritar și manager al clubului Farul Constanța este abia al șaptelea sportiv român care primește această distincție.
Mircea Lucescu (2009), Octavian Morariu (2012), Anghel Iordănescu (2014), Emerich Ienei (2017), Simona Halep (2018), Ivan Patzaichin (2019) și David Popovici (2022) au mai fost decorați cu Ordinul Național „Steaua României”. În prezent, există șase grade pentru Ordinul „Steaua României”: Colan, Mare Cruce, Mare Ofițer, Comandor, Ofițer și Cavaler.
Distincția este valabilă pe viață și vine la pachet cu o serie de avantaje pentru toți cei care au fost decorați. Concret, toți membrii beneficiază de onorurile militare acordate ofițerilor Armatei Române.
Printre avantajele de care profită persoanele decorate cu Ordinul Național „Steaua României” se numără și invitația în cadrul mai multor manifestații naționale, cum ar fi Ziua Națională a României.
Aceștia beneficiază inclusiv de loc de veci gratuit. Ordinul poate avea maximum 3.650 de membri, care sunt grupați în șase grade, cu însemne distincte pentru civili, militari şi de război.