În prima, și poate singura, dezbatere prezidențială dintre vicepreședinta Kamala Harris și fostul președinte Donald Trump, cei doi candidați s-au contrazis verbal în termeni adesea profund personali, argumentele politice fiind în mare parte umbrite de schimburi de replici aprinse privind caracterul fiecăruia și mărimea publicului de la mitingurile electorale.
Experții politici, analiștii și comentatorii au remarcat faptul că Trump s-a aflat adesea în defensivă cu privire la chestiuni precum avortul, permițându-se în același timp să fie provocat de Harris și deviind de la mesaj, scrie The New York Times.
Vicepreședinta a ironizat prezența la mitingurile lui Trump și a sugerat că liderii militari americani îl consideră o „rușine”, în timp ce Trump a răspuns adesea cu furie, declarând că democrata nu are politici proprii și că este „cel mai rău vicepreședinte din istoria țării noastre”.
După dezbatere, mulți strategi și oficiali democrați au aplaudat prestația Kamalei Harris, în timp ce republicanii s-au plâns de tonul întrebărilor moderatorilor și au recunoscut ocaziile ratate de Donald Trump de a lansa linii de atac concentrate.
După încheierea dezbaterii, publicația americană a adunat câteva dintre reacțiile politicienilor și analiștilor.
„Ea a fost extrem de bine pregătită, a întins capcane, iar el a urmărit fiecare iepure în fiecare gaură în loc să vorbească despre lucrurile despre care ar fi trebuit să vorbească. Aceasta este diferența dintre cineva care este bine pregătit și cineva care este nepregătit”, a declarat pentru ABC News fostul guvernator Chris Christie din New Jersey, un republican care a condus echipa de tranziție a lui Trump în 2016.
„Harris l-a provocat în mod repetat să se abată de la subiect sau să își dubleze pozițiile cele mai nepopulare. Ea a ridicat ștacheta în ceea ce privește relatarea poveștii sale personale, aprofundând suficient politica, dar și demonstrând că are curajul să se lupte cu oricine”, a spus Caitlin Legacki, strateg democrat și fost consilier al ministrului Comerțului, Gina Raimondo.
Vivek Ramaswamy, antreprenor și fost candidat republican la președinția din 2024, a declarat la Fox News: „Cred că Kamala Harris a depășit așteptările foarte scăzute care au fost intenționat stabilite pentru ea”.
Un alt membru al taberei republicane, Lance Trover, un strateg republican care a fost secretar de presă al guvernatorului Doug Burgum din Dakota de Nord, a fost de părere că: „Atunci când dezbaterea s-a axat pe graniță și economie, Trump a avut avantajul, dar de prea multe ori a mușcat momeala vicepreședintelui. În timp ce vicepreședintele a intrat în mod clar sub pielea președintelui Trump, ea a oferit puțin dincolo de platitudini”.
„Poate că bărbații sunt prea emotivi pentru a fi președinte”, a fost de părere Justin Wolfers, profesor de politici publice și economie la Universitatea din Michigan.
John Cameron Turner, directorul Kenneth M. Strange pentru dezbateri de la Dartmouth College, spune că: „Harris a început oarecum ezitant, poate pentru că stilul de atac al lui Trump și prezentarea lipsită de fapte sunt destul de diferite de cele din sala de judecată sau din plenul Senatului. Cu toate acestea, ea a intrat în formă începând cu răspunsul său privind drepturile reproductive”.
Pe de altă parte, Hugh Hewitt, prezentator radio conservator, este convins că Donald Trump va fi câștigătorul alegerilor din 5 noiembrie. „Trump nu a câștigat dezbaterea, dar cred că a câștigat alegerile cu ajutorul postului ABC, deoarece a fost atât de mult în favoarea lui Harris încât a fost respingător. Alegătorii au văzut-o pe Harris eschivându-se de la fiecare întrebare cât de cât dificilă și încercând să șteargă palmaresul ei și al lui Biden.”
Experții au subliniat faptul că vicepreședinta a exploatat cu succes apropierea lui Donald Trump de dictatorii lumii. „Harris a jucat un joc lung în dezbaterea din această seară, lăsându-l pe fostul președinte Trump să facă referire la relațiile sale cu Viktor Orban, Kim Jong-un și Vladimir Putin și să prezinte conspirații pe internet în jurul imigranților haitieni care ‘mănâncă câini și pisici’ în Springfield, Ohio, timp de 56 de minute înainte de a afirma că Trump nu are ‘temperamentul’ necesar pentru a fi președinte”, a declarat Henrietta Treyz, managing partner și director de cercetare în domeniul politicii economice la firma de consultanță Veda Partners.
„Cred că fostul președinte a avut dezbateri mai bune. Cred că au existat o serie de ocazii ratate în care el ar fi putut contracara temele ei de campanie, cum ar fi în ceea ce privește economia. Tot ce trebuia să facă era să prezinte creșterile prețurilor la benzină, alimente și ipoteci. Cred că acest lucru îi dă viață”, a declarat Sam DeMarco III, consilier local în comitatul Allegheny, Pennsylvania, și președintele Partidului Republican din comitat.
Alyssa Farah Griffin, director de comunicare la Casa Albă în timpul administrației Trump, spune că: „O mulțime de susținători ai lui Trump se vor uita în această seară la televizor pentru a vedea cum cade masca. Omul care se prezenta ca fiind puternic și stăpân pe situație se clatină, se sperie și pare mic atunci când este provocat. Vor fi unii susținători ai lui Trump cu adevărat surprinși și dezamăgiți după prestația din această seară”.