Cine a fost Irene din Atena? Cum a ajuns cea mai crudă împărăteasă să fie venerată ca sfântă

Irene din Atena este una dintre cele mai importante figuri din istoria imperiului Bizantin. A fost singura femeie care l-a condus de una singură, iar astăzi este venerată ca sfântă.

Care e povestea împărătesei Irene din Atena

Irene din Atena sau Irina Ateniana s-a născut în 752, într-o familie înstărită din Atena. Ea a ajuns împărăteasă după ce a fost aleasă ca soție pentru viitorul împărat Leon al IV-lea. A preluat puterea după moartea soțului, și-a orbit propriul fiu pentru a păstra tronul, și a reușit să schimbe radical politica religioasă a imperiului.

Rămasă orfană de mică, Irene a fost crescută de unchiul ei într-un oraș care nu mai păstra nimic din gloria Atenei antice. Nimeni nu și-ar fi imaginat atunci că această fată va ajunge să conducă singură cel mai puternic imperiu al vremii.

La vârsta de 17 ani, Irene a participat la o “paradă nupțială” organizată la curtea împăratului Constantin al V-lea, relatează omofon.com. Dintre toate candidatele, frumoasa și eleganta ateneiană a fost aleasă să devină soția prințului Leon, viitorul împărat Leon al IV-lea. La doar un an după căsătorie, Irene a născut un fiu, pe Constantin al VI-lea, asigurându-și poziția la curte.

Digi24.ro

VIDEO Efectul Schengen: Stațiunea din Ungaria, situată la 20 de kilometri de graniță, în care unul din doi turiști este român

În acea vreme, Imperiul era împărțit de conflictul dintre iconoclaști (cei care se opuneau venerării icoanelor și a sfinților) și iconoduli (care susțineau cultul icoanelor). În timp ce Leon și familia sa erau iconoclaști convinși, Irene susținea în secret cultul icoanelor. Când soțul ei a aflat acest lucru, cei doi au început să doarmă în camere separate.

Moartea împăratului Leon al IV-lea

Leon al IV-lea a murit subit în 780, în urma unui episod violent de febră cauzată de tuberculoză. Mulți cred că a fost otrăvit de soția sa, deși nimeni nu a putut dovedi asta.

Astfel, Irene a preluat regența în numele fiului său care avea 9 ani și nu a stat mult pe gânduri până să-și elimine adversarii. Primii au fost cei cinci frați vitregi ai fostului ei soț (Nicefor, Christophorus, Nicetas, Antimos și Eudocimus), care visau la tron. I-a exilat din Constantinopol, iar mai târziu a ordonat să li se taie limbile.

Nicefor a fost orbit și toți au fost închiși în mănăstirile din Imperiu, pentru că au complotat împotriva împărătesei.

Digisport.ro

E gata: Dan Șucu a adus doi români la Genoa!

În încercarea de a repara relațiile cu francii după Consiliul de la Niceea din 787, Irene a plănuit căsătoria fiului său cu fiica lui Carol cel Mare, Rotrude. Uniunea ar fi unit Occidentul și Orientul sub aceeași coroană, dar planul nu s-a concretizat niciodată.

Irene din Atena și-a orbit și ucis propriul copil

Cu trecerea anilor, relația dintre Irene și fiul ei, Constantin al VI-lea, a devenit tot mai tensionată. Tânărul împărat, ajuns la 19 ani, voia să preia puterea care i se cuvenea, dar mama sa nu era dispusă să renunțe la control. Timp de câțiva ani, cei doi s-au luptat pentru putere, folosind armata și diverse intrigi politice.

Apoi, în 797, Irene a luat o decizie care a șocat întregul imperiu. Ea a ordonat să i se scotă ochii propriul ei fiu. Constantin al VI-lea nu a supraviețuit rănilor suferite și a murit la doar 26 de ani.

Pentru prima dată în istorie, o femeie devenea conducătorul absolut al Imperiului Roman de Răsărit. Era atât de puternică încât i se spunea “Basileus” (împărat) și nu “Basilissa” (împărăteasă).

„Soarele s-a întunecat timp de 17 zile fără să lumineze, astfel că vasele au rătăcit pe mare; și toată lumea spunea că din cauza orbirii împăratului, soarele a refuzat să lumineze. Și astfel, Irene, mama împăratului, a urcat pe tron”, au fost spuse lui Teofan Mărturisitorul, potrivit omofon.com.

Irene a domnit până în 802, când ministrul finanțelor, Nikefor I Logotetul, a organizat o lovitură de stat. Deși populația o susținea, împărăteasa a ales să nu lupte. A fost exilată pe insula grecească Lesbos din Marea Egee,  la mănăstirea din Mitilene, unde a murit în anul următor.

Însă, la câteva decenii după moarte, Biserica Ortodoxă a canonizat-o pentru că a restabilit cultul icoanelor și a promovat construirea de lăcașuri de cult. Prin umrare, Irene a devenit sfântă, în ciuda crimelor sale.

Astăzi, rămășițele sarcofagului ei se află la Hagia Sophia, amintind de femeia care a fost în același timp și criminală, și sfântă.