Mehmet Topal s-a întors la Petrolul, după două luni și jumătate. El a lăsat echipa pe locul 6, după 21 de etape, și a găsit-o pe poziția a zecea. Instabilitatea financiară de la Petrolul l-a făcut să ezite să se întoarcă.
Topal a plecat în decembrie epuizat de problemele de la clubul ploieștean. Depărtarea de familie și incertitudinea unor investiții în echipă l-au determinat să se întoarcă la Istanbul, deși făcuse treabă bună la Petrolul.
După despărțirea de Mutu, atunci când conducerea Petrolului a apelat la el, Topal a ezitat să dea un răspuns afirmativ. A făcut-o abia după ce s-a sfătuit cu soția sa. Ea este cea care l-a îndemnat să revină la Ploiești.
„Când cineva are nevoie de tine, trebuie să ajuți”, i-a spus Selda, soția lui. Pentru a-l convinge că face o alegere bună și are tot sprijinul familiei, ea a venit cu Mehmet în România. A asistat la reinstalarea lui, după care s-a întors în Turcia, la fiul lor.
Selda Topal, fostă Dulman, este o figură cunoscută în Turcia pentru activitatea ei caritabilă. În fiecare an, ea și soțul ei organizează o petrecere la ieșirea din Ramadan, pentru rezidenții a două azile de bătrâni din Istanbul.
Selda și Mehmet sunt împreună de 15 ani. Fiul lor are 14 ani și joacă fotbal, încercând să calce pe urmele tatălui său, care a strâns 81 de meciuri la naționala Turciei. El este unul dintre fotbaliștii care a jucat la toate cele trei echipe din Istanbul: Galatasaray, Fenerbahce și Beșiktaș.
Soția lui Topal, cea care a insistat ca Mehmet să revină la Petrolul, are și o latură artistică. A scris o carte de poezii, iar încasările au fost donate Fundației Turce pentru Rinichi (TBV). Soția lui Mehmet Topal este membră a Consiliului de Administrație al TBV a acestei organizații.
Mehmet Topal a semnat un contract cu Petrolul doar până la finalul sezonului. Nici nu am discutat detalii. Sunt parte din familie, am venit pentru că nu puteam să nu răspuns pozitiv familiei, a explicat el.
Turcul și-a condus deja echipa într-o partidă. Petrolul a învins CSA Steaua, scor 2-0, chiar pe terenul acesteia. Din păcate, meciul a fost marcat de reaccidentarea lui Lucian Dumitriu, fotbalist care a lipsit de pe teren în 2025.