Funeraliile regretatului Papă Francisc, care au loc sâmbătă, 26 aprilie, au fost prezidate de cardinalul Giovanni Battista Re, unul dintre principalii săi consilieri și șeful cardinalilor electori însărcinați cu alegerea viitorului lider al Bisericii Romano-Catolice.
Cardinalul Giovanni Battista Re, în vârstă de 91 de ani, s-a născut în Brescia, Italia, și a petrecut cinci decenii servind în curia romană. În ianuarie, el a devenit decan al Colegiului Cardinalilor, cele mai înalte personalități ale Bisericii Catolice care decid viitorul papă în cadrul unui ritual extrem de secret numit conclav papal.
Cu toate acestea, Re nu va participa la următorul conclav, deoarece cardinalii cu vârsta de peste 80 de ani sunt excluși de la vot. Re a participat anterior la două conclave, inclusiv la cel din 2013, în care Francisc i-a succedat regretatului Papă Benedict.
Cardinalul Giovanni Battista a fost hirotonit pentru Dieceza de Brescia în 1957 și deține un doctorat în drept canonic de la Universitatea Pontificală Gregoriană din Roma, potrivit biografiei sale de la Vatican. El și-a început cariera la Vatican în 1963, când s-a alăturat curiei romane.
A predat timp de mai mulți ani la seminarul din Brescia înainte de a intra în serviciul diplomatic al Sfântului Scaun. Acolo, a servit în misiuni în Panama și Iran până când a fost secretarul personal al arhiepiscopului Giovanni Benelli, a declarat Biroul de presă al Sfântului Scaun.
Timp de peste un deceniu, a fost responsabil de operațiunile zilnice ale Sfântului Scaun în calitate de înlocuitor pentru afaceri generale al Secretariatului de Stat al Vaticanului.
În 2000, Papa Ioan Paul al II-lea l-a ales pe Giovanni Battista să fie prefect al Congregației pentru Episcopi și președinte al Comisiei Pontificale pentru America Latină, un rol influent în care Giovanni Battista a jucat un rol central în numirea episcopilor din întreaga lume.
În anul următor, a devenit cardinal și a continuat să participe la conclavul din aprilie 2005, care s-a încheiat cu un vot majoritar pentru Papa Benedict al XVI-lea, și la conclavul din martie 2013, care l-a uns pe Papa Francisc în fruntea Vaticanului.
În 2020, Re a fost ales decan și a început un mandat de cinci ani, pe care Francisc l-a prelungit în februarie.
Într-o biografie de pe site-ul Colegiului Cardinalilor, Re este descris ca având o „manieră afabilă și o abordare eficientă a problemelor și conflictelor”.
Într-un interviu, Francisc a declarat că Re a fost o persoană care nu a fost de acord cu el în mod deschis, „dar ale cărei sfaturi și opinii le apreciază totuși”, potrivit postului de știri Katholisch.
Pe 22 aprilie, în Piața Sfântul Petru din Vatican, Re a condus Rozariul pentru Francisc, pe care l-a salutat ca fiind „un pelerin al speranței”, a relatat Vatican News.
„Auzind cuvintele care răsună în inimile noastre, „Nu uitați să vă rugați pentru mine”, pe care le-am auzit de atâtea ori de la Papa Francisc, vrem să ne rugăm pentru el în această seară”, a spus el înainte de a invita mulțimea de oameni îndoliați să „mulțumească Domnului pentru darurile pe care le-a oferit întregii biserici prin slujirea apostolică a Papei Francisc”.