Campioana României, FCSB, s-a calificat în optimile de finală Europa League, după victoria cu 4-1 la general în fața grecilor de la PAOK Salonic. Roș-albaștrii au reușit o performanță fantastică, însă, în runda următoare, vor avea parte de un adversar foarte complicat.
FCSB va avea parte de un adversar de calibru în optimile Europa League, urmând să întâlnească Olympique Lyon, una dintre echipele cu tradiție în fotbalul francez și european. Lyon ocupă locul 6 în campionatul Franței și a terminat tot pe locul 6 în prima fază a grupelor Europa League.
În Europa League, echipa franceză a obținut 4 victorii, 3 egaluri și o singură înfrângere. În total, Lyon a marcat 16 goluri și a primit 8, având al treilea cel mai bun atac al competiției. Francezii au terminat pe locul 6, cu 15 puncte. FCSB, în schimb a acumulat 14 puncte și a fost nevoită să joace la baraj.
În Ligue 1, Lyon ocupă locul 6 după 22 de etape, cu un bilanț de 10 victorii, 6 egaluri și 6 înfrângeri. După un start ezitant de sezon, echipa a câștigat ultimele două partide, 4-0 acasă cu Reims și 4-1 în deplasare cu Montpellier. Următorul lor meci din campionat este un duel dificil cu PSG, duminică de la 21:45. Pe teren propriu, Lyon a obținut 6 victorii, 2 egaluri și 2 înfrângeri, iar în deplasare are un bilanț echilibrat, 4 victorii, 4 egaluri și 4 înfrângeri.
Dezamăgirea sezonului a venit în Cupa Franței, unde Lyon a fost eliminată de formația modestă Bourgoin-Jallieu, o echipă de liga a 4-a, după loviturile de departajare.
Lyon dispune de un lot extrem de valoros, evaluat la 219 milioane de euro, de aproape 7 ori mai mult decât cel al FCSB-ului (41 milioane). În echipă se regăsesc 11 internaționali, printre care și nume importante. Cei mai în formă jucători de la Lyon sunt Lacazette, Mikautadze, Cherki și Tolisso. FCSB va avea în față niște nume mari din fotbalul mondial. În lotul francezilor se mai află și Tagliafico sau Jordan Veretout.
Francezii au întocmit la începutul sezonului un clasament al echipelor din Ligue 1 cu cel mai mare buget, iar Lyon, viitoarea adversară a FCSB-ului, se află pe locul 4 în acest top. Gruparea de pe Groupama Stadium beneficiază pentru această stagiune de nu mai puțin de 220 de milioane de euro. Toți jucătorii din Superliga României valorează, la un loc, 232 de milioane de euro. FCSB a avut un buget salarial de doar 7,2 milioane de euro în 2023.
Lyon este antrenată de Paulo Fonseca, tehnicianul portughez ajuns pe banca echipei la finalul lunii ianuarie, după ce a fost demis de AC Milan în decembrie. În primele trei meciuri la cârma echipei franceze, Fonseca a înregistrat o înfrângere la debut (2-3 cu Marseille), urmată de două victorii convingătoare, 4-0 cu Reims și 4-1 cu Montpellier. Fonseca are în palmares trei titluri de campion cu Șahtior Donețk și a mai antrenat echipe precum FC Porto și AS Roma.
Stadionul pe care joacă Lyon, Groupama Stadium, are o capacitate de 59.186 de locuri și este un adevărat templu al fotbalului francez. Din România, fanii FCSB pot ajunge la Lyon în aproximativ 22 de ore cu mașina. Există și curse de linie din mai toate orașele mari ale țării.
În trecut, FCSB și Lyon s-au întâlnit în grupele Champions League, în două sezoane distincte. Roș-albaștrii nu au reușit niciodată să învingă gruparea franceză. Singurul rezultat pozitiv a fost egalul din 2006. Dică a fost cel care înscria pentru Bucureșteni.
“Frankfurt e prea puternică acum, aș vrea Lyon. Noi nu putem bate vreo 10 echipe din Europa, în rest ne luptăm cu toți. Dacă jucăm acum și cu Manchester, nu îmi e teamă. Poate ajută Dumnezeu și o batem și pe Lyon”, a declarat Gigi Becali, la Digi Sport. Iar dorința omului de afaceri s-a îndeplinit.