Al Sharjah, echipa antrenată de Cosmin Olăroiu, a jucat miercuri seară returul sferturilor AFC Champions League 2, contra celor de la Al-Ahli Dubai. După 1-1 în tur, scorul a rămas neschimbat și la partida retur, chiar și după 120 de minute, iar calificarea s-a decis la penalty-uri.
Formația pregătită de tehnicianul român a deschis scorul în minutul 33 al partidei prin Marcus Vinicius Barbosa Meloni, iar acesta avea să fie și scorul pauzei. În repriza a doua, oaspeții au dominat copios jocul și în cele din urmă ocaziile le-au fost răsplătite.
În al patrulea minut de prelungire, israelianul Munas Dabbur a dat lovitura pentru Al-Ahli Dubai și a trimis meciul în reprizele adiționale. Pentru că niciuna din cele două formații nu a găsit drumul spre victorie, a fost nevoie de lovituri de departajare.
La loteria penalty-urilor, Kauan Santos, din tabăra celor de la Al-Ahli Dubai, a ratat, iar Biro a transformat penalty-ul decisiv pentru echipa lui Cosmin Olăroiu.
În faza semifinalelor, Al Sharjah va înfrunta Al-Taawon, formație aflată pe locul 8 în prima ligă a Arabiei Saudite. Aceștia au trecut în sferturi de Tractor-Sazi, scor 3-2 la general.
Al Sharjah nu face un sezon rău în Emiratele Arabe Unite, dar echipa antrenată de Cosmin Olăroiu este pe locul doi în clasament, după 17 etape disputate. Lider este chiar Al-Ahli Dubai, care are un avans de 7 puncte față de echipa românului.
Cele două au meci direct pe data de 28 martie și ar putea fi șansa ideală pentru ca Al Sharjah să reducă din handicap și să spere în continuare la titlul de campioană în Emirate.
De când a preluat-o pe Al Sharjah (noiembrie 2021), Cosmin Olăroiu a câștigat de două ori UAE President’s Cup și o singură dată Supercupa Emiratelor Arabe Unite. El mai are contract până în iunie 2025.