CFR Cluj s-a calificat în semifinalele Cupei României după loviturile de departajare. Elevii lui Dan Petrescu au transformat fiecare penalty, pe când la Universitatea Craiova a ratat Căpățînă.
În cadrul FANATIK SUPERLIGA, Cristi Balaj s-a arătat fericit de faptul că echipa sa a reușit să se califice mai departe în Cupa României. Președintele de la CFR Cluj consideră că Dan Petrescu a fost ajutat de Sus, de către mama sa, pentru că în trecut antrenorul a pierdut de fiecare dată la loviturile de departajare.
„A fost un meci de tatonare. Au fost niște jucători care au evoluat mai puțin în primul 11 și la Craiova, dar și la noi. A fost un meci în care era clar că se întâlnesc două echipe foarte bune, echilibrate valoric. Craiova a arătat bine și aseară. Noi am avut acea frică după partida din campionat cu U Cluj, când prima repriză ne-a demonstrat că în fotbal se poate întâmpla orice. Nu am mai avut niciun adversar pe care să-l fi dominat atât de clar așa cum i-am dominat pe ei, dar s-a terminat 1-0 pentru ei.
A fost nevoie de click psihologic, pentru că am suferit! Ne gândeam și la suporteri, ne gândeam cât de nedrept este fotbalul. A fost un meci la U Cluj la care scorul trebuia să fie la pauză 3-1 pentru noi, iar în repriza a 2-a să fie 2-0. În loc să fie 5-1 pentru noi, s-a terminat 0-1 pentru ei. Te poți aștepta la orice! Aseară am avut două ocazii în prima repriză prin Nkololo, în partea stângă, când a tras puțin pe lângă poartă.
Ne-am trezit în repriza a doua conduși, prin acea execuție frumoasă a lui Baiaram, e un jucător de calitate. Am revenit rapid prin Kamara, prin pasa excelentă a lui Emërllahu, care nu mai avea nevoie de confirmare pentru noi. Cei care l-au văzut evoluând mai puțin și-au dat seama că este un jucător foarte bun pentru campionatul românesc.
E normal că ne-am bucurat, mai ales după ce am ajuns la penalty-uri, știind că Dan Petrescu nu a câștigat niciodată în cariera lui la penalty-uri, iar momentele nu au fost puține. Ne gândeam că se poate întâmpla orice și cât de nedrept poate să fie fotbalul față de noi. Dan Petrescu a fost protejat de cineva de Sus și i s-a schimbat soarta!
Nu știu ce în măsură s-ar putea schimba lucrurile în meciul de campionat. Avem jucători de calitate, care au încredere în ei, care din punct de vedere psihologic au depășit de multe ori momente dificile.
L-am văzut aseară pe Louis Munteanu foarte calm. E un jucător tânăr și am remarcat câteva detalii când s-a dus spre execuția care a decis soarta partidei. Silviu Lung Jr. a dat mingea pe lângă el, putea să se întoarcă, să o ia, dar s-a dus la un copil de mingi, a luat mingea și i-a zâmbit. A așezat-o cu o încredere imensă și a fost o execuție de calitate. La un penalty, să lovești plasa laterală… Chiar dacă Silviu Lung Jr. a nimerit colțul, nu a reușit să pareze acea minge.
Aș remarca și execuțiile tuturor jucătorilor, cu excepția lui Căpățînă, care a dat peste poartă. Jucătorii Craiovei au avut execuții incredibile la loviturile de departajare. Ambele echipe au pregătit acest moment, pentru că atunci când întâlnești un adversar puternic, așa cum e Craiova, te gândești că poți ajunge la loviturile de departajare. Ambii antrenori, sunt convins, că au vrut să evite acest moment. Pe finalul partidei au intrat jucători care au evoluat mai mult, care erau obosiți, dar din acel moment se putea întâmpla orice”, a declarat Cristi Balaj.