FCSB a pierdut manșa retur a „dublei” cu Sparta Praga din turul 3 preliminar al UEFA Champions League, scor 2-3 pe Stadionul Ghencea. Împinși de la spate de o atmosferă electrizantă, jucătorii campioanei României au fost învinși de campioana Cehiei și vor continua în play-off-ul UEFA Europa League.
Visul lui Gigi Becali de a ajunge cu FCSB în grupa Ligii Campionilor a fost spulberat de Sparta Praga. După 1-1 în Cehia, formația antrenată de Lars Friis a turat motoarele în returul de la București și s-a impus, după o primă repriză excelentă, scor 3-2.
Astfel, după înfrângerea cu Sparta Praga și eliminarea în turul 3 preliminar al UEFA Champions League, FCSB a picat în play-off-ul UEFA Europa League, unde va da piept pentru calificarea în grupe cu LASK Linz.
Meciul tur va avea loc în Austria, joi, 22 august, în timp ce returul va avea loc o săptămână mai târziu, joi, 29 august, la București. În cazul în care va pierde cu LASK Linz, FCSB va merge automat în grupele UEFA Conference League.
LASK Linz, calificată direct în play-off-ul UEFA Europa League, are un lot evaluat de Transfermarkt.com la 44,2 milioane de euro. În comparație, FCSB are o cotă de piață de 35,3 milioane de euro.
Cel mai valoros fotbalist al austriecilor este atacantul central Marin Ljubicic. În vârstă de 22 de ani, fotbalistul croat este cotat la 8 milioane de euro. Podiumul este completat de fundașul central Hrvoje Smolcic (3 milioane de euro) și mijlocașul central Sascha Horvath (2,5 milioane de euro).
În primele două etape din campionatul Austriei, LASK Linz a câștigat cu Hartberg (2-1) și a pierdut cu Altach (1-2). În sezonul precedent, echipa antrenată de Thomas Darasz a terminat pe locul 3 în play-off, în spatele celor de la Sturm Graz și Salzburg.
FCSB a câștigat categoric singurul meci amical din cantonamentul din iarna trecută. Formația finanțată de Gigi Becali a întâlnit-o pe LASK Linz în stagiul de pregătire din Belek. Luis Phelipe, Florinel Coman și David Miculescu au înscris în amicalul câștigat de FCSB, scor 3-1.
Singurul gol al austriecilor a fost marcat chiar de Marin Ljubicic, cel mai valoros fotbalist al lui LASK Linz. Formația din Austria are un program de foc înainte și între „dubla” cu FCSB. LASK o întâlnește pe Salzburg (17 august) și Austria Viena (25 august).