Denis Dăguş şi-a făcut debutul la echipa naţională a României în remiza cu Serbia, scor 2-2. Mijlocaşul ofensiv al Viitorului a bifat 60 de minute la primul meci sub tricolor, înainte să fie înlocuit cu Alexandru Mitriţă.
Dimineaţă, tricolorii au ieşit la o plimbare prin Belgrad, jucătorii împărţindu-se în mai multe grupuleţe. Denis Drăguş, chemat în premieră la echipa naţională a României, s-a plimbat prin mall-ul Rajiceva alături de Tudor Băluţă, colegul său de la Viitorul. După ce au intrat în mai multe magazine, cei doi au ieşit din centrul comercial şi s-au aşezat pe o bancă din faţa mall-ului. În timp ce colegii lor de la naţională continuau să colinde magazinele, Denis Drăguş şi Tudor Băluţă au stat la discuţii preţ de mai bine de zece minute.
La ora locală 18:30 (19:30, ora României), Cosmin Contra a efectuat şedinţa de dinaintea meciului cu Serbia, moment în care Denis Drăguş a aflat că face parte din formula de start pentru partida de pe stadionul „Partizan”.
Chiar dacă s-a aflat la primul meci pentru echipa naţională a României, Denis Drăguş a intrat cu tupeu şi nu a dat dovadă de emoţii în primele minute ale meciului cu Serbia. În minutul 10 al partidei, mijlocaşul Viitorului a avut o intrare mai dură la Antonio Rukavina, însă arbitru a trecut cu vederea faultul. După un sfert de oră, Denis Drăguş a reuşit mai multe driblinguri, însă nu a mai putut da o pasă utilă.
La revenirea de la cabine, Cosmin Contra a purtat o scurtă discuţie cu Denis Drăguş în timp ce se întorceau de la cabine. Printre altele, din semnele arătate, „Guriţă” i-a cerut să fie mai prezent în meci şi să fie mai incisiv atunci când atacă. Discuţia a avut efectul scontat, iar în minutul 56, mijlocaşul de 19 ani a luat o acţiune pe cont propriu, după care i-a oferit o pasă cu călcâiul lui Nicuşor Bancu.
După 120 de secunde, Denis Drăguş a încercat acelaşi artificiu tehnic, spre nemulţumirea lui Cosmin Contra. Imediat, la faza următoare, Alexandru Chipciu a reuşit o acţiune în viteză, în zonă centrală, şi i-a pasat lui Denis Drăguş, care a şutat spre poarta apărată de Marko Dmitrovic, mingea trecând puţin pe lângă bara porţii sârbilor.
La finalul meciului, Denis Drăguş a dezvăluit că a aflat abia după-amiază că va debuta pentru naţionala României. La conferinţa de presă de după partida de la Belgrad, Cosmin Contra a spus că l-a ales pe mijlocaşul de 19 ani în locul lui Alexandru Mitriţă, care a avut câteva probleme fizice. “Am aflat după-amiază, puţin emoţionat. Cât timp îţi faci treaba, treci mai repede etapele. Nu am vorbit cu Gică Hagi încă. E alt nivel, dar am făcut faţă”, a declarat Denis Drăguş.
Înaintea meciului, Andrei Vochin, consilierul lui Răzvan Burleanu, a anunţat că Denis Drăguş a reuşit să-l impreioneze pe Cosmin Contra la antrenamentele premergătoare meciului de la Belgrad. “Contra a fost impresionat de cum a arătat Drăguş la antrenamente. E posibil să-l vedem debutând la echipa naţională. Poate vom beneficia de o nebunie a unui tânăr care să vină de nicăieri şi să facă diferenţa”, a declarat Andrei Vochin la Telekom Sport.