FCSB a avut parte de un start de vis în faza principală a UEFA Europa League și a obținut un succes categoric împotriva letonilor de la Riga FS. Campioana României a fost susținută pe Arena Națională de peste 34.000 de spectatori.
FCSB a făcut spectacol la revenirea în faza principală a unei competiții europene și s-a impus de o manieră categorică în duelul cu Riga FS, formația din Letonia. Gruparea antrenată de Elias Charalambous a marcat nu mai puțin de patru goluri în poarta adversarei, într-un meci în care Darius Olaru a strălucit din nou pentru FCSB.
Daniel Bîrligea a deschis scorul cu primul său gol în tricoul celor de la FCSB, iar Marius Ștefănescu a dus scorul la 2-1, după o fază excelentă creată de Vlad Chiricheș. După pauză a ieșit la rampă căpitanul campioanei României, Darius Olaru, care a închis partida cu două goluri frumoase.
Victoria le dă un moral excelent roș-albaștrilor, care ocupă poziția a doua după prima etapă de Europa League. Doar Ajax a obținut un succes mai categoric în prima etapă, 4-0 contra turcilor de la Beșiktaș. Lazio s-a impus și ea cu scorul de 3-0 în fața celor de la Dynamo Kiev.
Primele opt echipe au asigurată prezența în optimile de finală ale competiției, în timp ce formațiile care sunt clasate pe locurile 9-24 au de jucat un baraj pentru faza optimilor. Manchester United a fost surpriza neplăcută a primei etape, englezii remizând pe teren propriu cu Twente.
Daniel Bîrligea avut nevoie de mai puțin de 90 de minute pentru a marca primul său gol la FCSB. După ce a fost scos la pauza meciului cu Petrolul, atacantul brăilean a dat lovitura în primul act al duelului cu RFS. În minutul 8, Bîrligea a deschis scorul cu campioana Letonei.
„E o fericire imensă să dau pentru aceste goluri. Sunt aici să demonstrez că merit să fiu aici. Ne ajută să avem moralul ridicam pentru campionat și următoarele meciuri.
Am pășit pe gazon să le fac fericite pe mama și iubita mea, care sunt la stadion, și am vrut să arăt că nu sunt cel din meciul trecut. Chiar dacă nu am avut multe ocazii”, a declarat Daniel Bîrligea la DigiSport.