Julián Álvarez a marcat golul lui Atlico Madrid în derbyul cu Real, terminat 1-1. O execuție din penalty, tip Panenka, care menține deschisă lupta pentru titlu. Real are 50 de puncte, Atletico 49 de puncte, după 23 de etape disputate în Primera Division.
Venit în acest sezon de la Manchester City, Alvarez a fost la Real Madrid acum 14 ani. La vremea respectivă era unul dintre cei mai promițători fotbaliști din Argentina.
Marile cluburi spaniole au aflat imediat despre el. Un scouter argentinian, i-a oferit o probă la Real Madrid când avea doar 11 ani. De asemenea, tatăl lui Messi a încercat să fie intermediar pentru FC Barcelona: “A fost măgulitor, dar deja ne luasem angajamentul de a merge la Madrid”, a explicat tatăl său într-un interviu.
El și Julián au fost 20 de zile în Spania în care jucătorul argentinian a îmbrăcat tricoul Realului și cu care a reușit să câștige un turneu pentru copii la Peralada (Girona).
Cu toate acestea, regulamentele i-au împiedicat pe madrileni să-i facă un contract. În 2010, FIFA le-a interzis juniorilor de până în 16 ani să plece la un club din străinătate fără ca părinții lor să se mute cu ei. La acel moment, familia lui Alvarez nu a dorit să meargă în capitala Spaniei, astfel că jucătorul s-a întors în Argentina.
La Araña (Păianjenul), o poreclă pe care i-au dat-o frații săi când le era imposibil să-i ia mingea, a ajuns la River Plate, un club al cărui fan fusese dintotdeauna. Acolo a debutat la 18 ani. După patru sezoane a ajuns la Manchester City. A semnat cu cetățenii pe 31 ianuarie 2022, exact în ziua în care a împlinit 22 de ani. Suma de transfer: 17 milioane de euro.
Până la 25 de ani, Julián Álvarez e campion mondial, campion al Americii de Sud, câștigător de Premier League. Dar, după doi ani la Manchester City, Julián a decis să plece. I-a spus lui Guardiola că are nevoie de o schimbare. Antrenorul i-a dat undă verde, deși prețul cerut, 80 de milioane de euro, a părut initial mai mult o piedică.
Agentul său i-a convins însă pe cei de la Atletico Madrid să plătească suma. Mai ales că jucătorul chiar și-a dorit să ajungă în capitala Spaniei. De vină este colonia argentiniană de la Atletico. Correa, De Paul și Molina și Giuliano Simeone sunt gașca lui. Plus prezența pe banca tehnică a lui Diego Simeone, care nu a stat pe gânduri în a spune DA când a aflat că îl poate aduce pe atacantul lui City.
“Este un băiat bun. Introvertit, muncitor, discret. Politicos și umil”, este caracterizarea făcută argentinianului. Familist convins. În toate călătoriile e înconjurat de un grup de 11 persoane (iubita sa, frații săi, prietenele fraților, părinții, agenții săi).
Julián Álvarez e foarte atașat de familia sa încă de când era copil. Alături de frații Rafael și Agustín a petrecut ore întregi jucând fotbal pe un teren mic foarte aproape de casa lor din Calchín. De asemenea, au mers împreună la sesiunile de antrenament ale echipei de la Centrul Educațional Rivera Indarte, din orașul argentinian, cu puțin peste 2.000 de locuitori.
El avea doar doi ani când a făcut cunoștință cu mingea. A ajuns de mână cu bunica maternă împreună cu frații săi pe terenul clubului Atlético Calchín. Alerga nebunește după o aproape minge mai mare decât el, conducând-o cu o abilitate incredibilă.
“La trei sau patru ani am văzut că era un copil diferit, atât fizic, cât și tehnic. A fost special”, a povestit Rafa Varas, primul său antrenor, pentru EL MUNDO.
“Îmi amintesc că la 9 sau 10 ani, a marcat un gol rabona după ce a driblat întreaga echipă adversă. Nu a sărbătorit, dar întregul stadion l-a aplaudat, chiar și părinții rivalilor”, și-a mai amintit Varas.
Simeone îl consideră înlocuitorul natural al lui Griezmann ca star al lui Atletico. În acest moment, are deja 17 goluri, în toate competițiile, și patru pase decisive în acest sezon și este cel mai bun marcator al echipei.
Julián este un bărbat liniștit care preferă să petreacă timp cu iubita lui, Emilia Ferrero. Împreună cu ea și câinele ei, Tarzan, și-a sărbătorit recent cea de-a 25-a aniversare.