Gică Hagi ar fi putut să ajungă la Universitatea Craiova. „Maradona din Carpați” a fost convins de oficialii „juveților” să devină student și apoi fotbalist în Cetatea Băniei, însă Mircea Lucescu a intervenit când a aflat că „Regele” s-a înțeles cu oltenii.
Lupta pentru transferul lui Gică Hagi în 1983 s-a dat între Steaua București, Universitatea Craiova și Sportul Studențesc. „Regele” a semnat cu toate cele trei formații din Divizia A, însă dorința lui era să joace în tricoul „alb-albastru”.
Oficialii Universității Craiova l-au convins pe tânărul Gică Hagi să devină student la o facultate din Bănie și să îmbrace tricoul „juveților”.Legenda fotbalului românesc s-a pregătit intens pentru admitere, iar acest detaliu s-a observat la afișarea notelor.
Gică Hagi a fost declarat admis la Facultatea de Științe Economice din Craiova, cu cursuri la zi. „Regele” a obținut media 7,80, conform scriitorului Ion Jianu. La acea vreme, legenda fotbalului românesc a dat examene la analiză matematică, economie politică și geografie.
Vestea a ajuns și la urechile lui Mircea Lucescu, selecționer la naționala României și atunci. „Il Luce” a reacționat la ani distanță de la acel moment și a explicat de ce nu era de acord cu transferul lui Gică Hagi la Universitatea Craiova.
„Când Gică a intrat la facultate în Craiova, eu, ca antrenor al echipei naționale, am intuit că lui îi va fi foarte greu să joace alături de Balaci. Balaci era o personalitate deosebită, un om care atrăgea atenția asupra lui.
Nu i-ar fi permis altuia, deci nici lui Hagi să crească. Atunci, eu m-am dus la Nicu Ceaușescu și am insistat să-l aducă pe Hagi la Sportul. El mi-a ascultat argumentele și mi-a primis că o să intervină în acest sens”, spunea „Il Luce”.
Gică Hagi a fost transferat la scurt timp de la Facultatea de Științe Economice din Craiova la ASE București și astfel nu a mai ajuns să joace pentru olteni. Într-un interviu din 2020, „Regele” a vorbit despre transferul ratat la Universitatea și a dezvăluit că oficialii oltenilor l-au „uitat” în aeroport.
„Eu am dorit să merg acolo. Am intrat la facultate în Craiova, dar până la urmă am ajuns la Bucureşti. Nu a fost o decizie a mea. Terheş stătea cu mine în cameră şi îmi spunea colega. Eu îi ziceam că merg la Craiova, ce colega.
M-au aşteptat cei de la Sportul la aeroport, cei de la Craiova nu au venit. Mergeam în pregătire cu cei care mă aşteptau. Au venit ei, m-am urcat în maşină şi am plecat în cantonamentul din Italia. Sportul Studenţesc era o echipă frumoasă. Nu a existat presiune acolo, se trăia frumos”, spunea Gică Hagi.
Sorin Cârțu a vorbit recent despre transferul ratat al lui Gică Hagi la Universitatea Craiova: „Hagi a dat la facultate la Craiova și urma să plece cu noi în pregătire. Atunci nu prea existau transferuri între cluburi, doar dacă aranjau primii secretari.
Nu exista că e la final de contract și pleacă, aveai contractul pe viață. Hagi a venit, se aranjase că ia la facultate, iar dacă lua la facultate erai obligat să-i dai dezlegarea. Au fost intervenții. Îți dai seama cum a fost, l-au scos din examen, a scris de pe carte și gata.
Sportul Studențesc a zis: «Noi am vrut să fie la noi și Hagi, și Balaci». În iarna lui 1983 s-a și accidentat Ilie. Nu se punea niciodată problema să faci schimbul ăsta, Hagi – Balaci”.