Cutremur masiv de peste 7 pe scara Richter. Seismul a avut loc în Oceanul Pacific, la est de Insulele Tonga. Potrivit Serviciului Geologic al SUA, cutremurul a atins magnitudinea de 7,1.
Mișcarea puternică a pământului s-a produs la 10 kilometri adâncime. Inițial, Centrul german de cercetări Geofizice a raportat o magnitudine de 6,6. S-a revenit asupra calculelor și s-a stabilit că puterea a fost de 7,1 pe Richter.
Din fericire nu au fost raportate victime sau pagube materiale. Nu a fost emisă nici o avertizare de tsunami imediat după producerea cutremurului. Ulterior, însă, Sistemul de avertizare de tsunami din Pacific a emis o alertă privind pericolul formării unor valuri de tip tsunami până la 300 de kilometri de epicentrul seismului.
Cutremurul s-a resimțit la circa 90 de kilometri sud-est de Pangai, ce adăpostește aproximativ 2.000 de locuitori, și la nord-est de Nuku’alofa, capitala regatului Tonga, unde locuiesc circa 27.600 de persoane. Populația totală a țării este de 106.000 de suflete.
Regatul Tonga se află într-una dintre cele mai active zone din punct de vedere seismic de pe planetă, situat în „Inelul de Foc” al Pacificului. Zilnic se produc cutremure în această zonă, având intensități diferite.
Un alt cutremur puternic, de această dată cu adevărat devastator, a avut loc în urmă cu doar câteva zile în Myanmar. Seismul de 7,7 pe scara Richter a avut epicentrul în regiunea Sagaing, foarte aproape de orașul Mandalay. Zeci de clădiri s-au prăbușit din temelii, au fost avariate serios poduri și drumuri de acces, iar numeroase spitale și aeroporturi au suferit pagube.
Mii de persoane au murit, la fel de multe sunt rănite și sute sunt și acum dispărute. Echipele de salvare continuă să caute supraviețuitori printre dărâmături. Misiunile sunt foarte îngreunate, însă, de întreruperile de curent și comunicații, dar și de condiții. Există și acum teama ca noi replici să afecteze și mai mult Myanmarul.
Inclusiv în Thailanda au existat victime și distrugeri ca urmare a replicilor puternice. Un spital de aici a fost evacuat, iar o femeie a născut în stradă, fiind asistată de personalul medical.
Mai multe țări au trimis deja ajutoare și fonduri umanitare, printre care China, Rusia, India, Coreea de Sud și Uniunea Europeană. Și SUA a transmis că va ajuta țara lovită de seisme. Organizația Națiunilor Unite a alocat cinci milioane de dolari pentru a ajuta populația.