Între meciurile cu Pafos din play-off-ul UEFA Conference League, CFR Cluj o înfruntă pe teren propriu în campionat pe FC Botoșani. Dan Petrescu a schimbat aproape toată echipa pentru duelul cu moldovenii față de meciul tur cu Pafos. Mihai Popa, portarul proaspăt venit în Gruia, este singurul anunțat pe teren încă din primul minut în ambele partide.
CFR Cluj a câștigat meciul tur cu Pafos, scor 1-0 pe teren propriu în play-off-ul UEFA Conference League. Meciul retur are loc joi, 29 august, de la ora 20:00, în Cipru. Principalul obiectiv în acest moment pentru CFR Cluj este calificarea în grupa din UEFA Conference League.
De asemenea, CFR Cluj are nevoie de victorie cu FC Botoșani pentru a nu pierde urma rivalelor în SuperLiga. Contra moldovenilor, Dan Petrescu a efectuat nu mai puțin de 10 modificări în primul „11” față de meciul cu Pafos (1-0).
Mihai Popa, titular contra ciprioților, va juca încă din primul minut și împotriva celor de la FC Botoșani. În rest, Dan Petrescu a aliniat cu totul și cu totul o altă echipă contra formației pregătite de Liviu Ciobotariu.
Echipa de start a CFR-ului contra lui FC Botoșani: M. Popa – F. Iacob, L. Bolgado, S. Rocha, A. Abeid – D. Djokovic, A. Fica, A. Păun – M. Kamara, Nkololo, L. Munteanu.
Echipa de start a CFR-ului contra lui Pafos (1-0): M. Popa – Mogoș, Boben, Kresic, Camora – Artean, Keita, Tachtsidis – Deac, Bîrligea, Korenica.
În urmă cu două zile, CFR Cluj l-a prezentat oficial pe Flavius Iacob. În vârstă de 23 de ani, fundașul lateral dreapta a evoluat ultima oară la Corvinul Hunedoara, fiind fotbalist bază în primul „11” al hunedorenilor în sezonul în care „corviniștii” au câștigat Cupa României și au încheiat pe locul 2 în Liga 2.
Produs al Academiei Corvinului, Flavius Iacob va îmbrăca pentru prima oară tricoul celor de la CFR Cluj la meciul din Gruia cu FC Botoșani. Clubul antrenat de Florin Maxim a explicat că Flavius Iacob este împrumutat de CFR Cluj, cu opțiunea unui transfer definitiv.
Dacă fundașul dreapta va fi achiziționat definitiv de CFR Cluj, Corvinul va păstra un procent dintr-un viitor transfer. De asemenea, Dan Petrescu a mizat la meciul cu FC Botoșani pe mai mulți fotbaliști care nu au prins minute în acest start de sezon, printre care Leo Bolgado, Simao Rocha, Aly Abeid sau Damjan Djokovic.
Pafos pregătește intens manșa a doua, decisivă, a „dublei” cu CFR Cluj din play-off-ul UEFA Conference League. Ciprioții aveau meci în campionat, sâmbătă, 24 august, de la ora 18:00, contra celor de la Nea Salamis, în prima etapă a sezonului.
Pentru a pregăti returul cu CFR Cluj și pentru a-și odihnii jucătorii, Pafos a decis să amâne duelul cu Nea Salamis. Singurul gol al meciului tur dintre CFR Cluj și Pafos a fost marcat de Meriton Korenica în minutul 17.