Co-proprietar al clubului Inter Miami din MLS, la care evoluează Lionel Messi, David Beckham a preluat oficial o formație din fotbalul englez, alături de fostul său coechipier de la Manchester United, Gary Neville, și de alți investitori, obiectivul anunțat de noul patron fiind promovarea în Premier League.
Este vorba despre Salford City, formație care evoluează în acest moment în League Two, divizia a patra a fotbalului englez. Neville era implicat la echipă încă din 2014, alături de alți foști jucători de la Manchester United, precum fratele său, Phil, Ryan Giggs, Paul Scholes sau Nicky Butt.
50% dintre acțiuni i-au aparținut lui Peter Lim, omul de afaceri care deține Valencia, însă acesta a vândut partea sa din clubul Salford, 10% lui David Beckham în 2019 și restul de 40% lui Gary Neville în august 2024. De atunci, englezii au căutat investitori pentru a lansa un nou proiect, iar acesta a fost anunțat oficial joi.
Din grupul condus de Beckham și Neville mai fac parte Declan Kelly, om de afaceri american, Mervyn Davies, preşedintele Asociaţiei Britanice de Tenis, Colin Ryan, Frank Ryan, Nick Woodhouse, Shravin Mittal şi Dream Sports Group, o companie din India. Phil Neville, Scholes, Giggs și Butt nu mai sunt implicați din punct de vedere financiar, dar vom rămâne în jurul clubului în alte roluri.
De la schimbarea conducerii produsă în 2014 până în prezent, Salford a înregistrat patru promovări, dar ascensiunea s-a oprit, pentru moment, în liga a patra, echipa terminând actualul sezon pe locul 8. Situația s-ar putea schimba în următorii ani însă, dorinţa lui David Beckham fiind promovarea până în Premier League.
„Voi fi implicat în orice decizie mică sau mare care se va lua. Acesta este angajamentul meu față de Gary și față de club. Ne pasă de club și vrem să câștigăm. Vrem ca Salford să aibă succes. Am avut succes până acum, dar vrem să trecem la următorul nivel.
Tot timpul am vise mărețe, așadar eu îmi doresc să ajungem în vârful fotbalului, în Premier League. Dar până acolo este nevoie de multă muncă și de multe investiții. Vrem să ajungem în Championship mai întâi, trebuie să luăm totul pas cu pas.
Vrem să avem succes cât mai rapid, dar aceste lucruri necesită timp”, a declarat David Beckham într-un interviu pentru The Athletic. Conform sursei menționate, grupul care a preluat clubul ar fi strâns deja aproximativ 20 de milioane de dolari, care vor fi investiți în următorii cinci ani atât în proiectul sportiv, cât și în infrastructură, obiectivul pentru această perioadă fiind promovarea în Championship.