Egor Kornev (22 de ani) a fost principalul adversar al lui David Popovici din finala probei de 100 m liber de la Paris. Deși rusul a avut un timp foarte bun, sportivul român a fost și mai rapid și a pus mâna pe medalia de aur la „proba regină” a natației pentru a treia ediție consecutivă a Campionatelor Europene. La scurt timp după probă, Kornev i-a dezvăluit secretul.
Declaraţiile lui Egor Kornev referitoare la faptul că David Popovici urmează să îşi ceară prietena de soţie au fost preluate de multe publicaţii din România şi din străinătate. Apropiaţii sportivului au clarificat situaţia pentru FANATIK şi a spus că dialogul a fost purtat în spirit de glumă de cei doi sportivi: „A fost un dialog în glumă între doi sportivi, care a fost publicat şi preluat inclusiv de presa de la noi. David Popovici este 100% concentrat pe competiţie şi dialogul a fost scos din context”.
Rivali în bazin, dar prieteni în afara lui, David Popovici și Egor Kornev au o relație foarte bună, ca de la campion la campion. În timp ce se afla în afara bazinului și vorbea cu soția sa, Kornev i-a spus lui David să o salute. Sportivul român a rămas surprins că la doar 22 de ani rusul este deja căsătorit, așa că între ei a urmat un dialog pe acest subiect.
Ulterior, David i-a dezvăluit că și el urmează să facă pasul cel mare în curând, iar Kornev l-a dat de gol într-un interviu: „Îi trimiteam un mesaj Ulyanei și i-am spus lui David Popovici să o salute pe soția mea. El a zis ‘Cum adică? Ești căsătorit!?’. Am zis ‘Da, am soție. Eram împreună de șase ani, era și timpul’. El a zis ‘Și eu sunt cu prietena mea de șase ani’. L-am întrebat ‘O vei cere în căsătorie?’. A zis ‘Da, da, în curând’. Însă să nu afle iubita lui. O cheamă Taisia. Să fie o surpriză pentru ea”, a declarat Egor Kornev, citat de Match TV.
După ce a câștigat aurul la proba de 100 m liber, David Popovici are același obiectiv și pentru proba de 200 m liber. Astfel, „Rechinul” ar cuceri pentru a treia ediție consecutivă a Campionatelor Europene de natație medalia de aur la cele două probe.
Prima ediție la care a reușit această performanță a fost cea de la Roma, din 2022, urmând să repete performanța la Belgrad, doi ani mai târziu, în 2024. Dacă va reuși asta și la Paris, el va deveni singurul sportiv care reușește să câștige ambele medalii de aur pentru trei ediții consecutive ale Europenelor.