David Popovici (20 de ani) l-a provocat pe Leon Marchand (22 de ani) la o cursă de 200 de metri în bazin, desfășurată în stilul liber. Popovici a fost întrebat de către L’Equipe dacă ar fi dispus să îl înfrunte pe multiplul medaliat cu aur la Jocurile Olimpice pe la Paris.
Francezul Leon Marchand a câștigat aurul olimpic în patru probe la Paris: 200 de metri bras masculin, 200 de metri stil fluture, 200 de metri mixt și 400 de metri mixt.
De cealaltă parte, ”Racheta” României a ocupat prima poziție pe podium la JO în proba de 200 de metri liber. Fanii înotului au început să se gândească la ce s-ar întâmpla dacă Leon Marchand ar concura împotriva lui David Popovici la 200 de metri liber.
În acest context, jurnaliștii francezi l-au întrebat direct pe campionul român ce părere are despre o astfel de înfruntare. David Popovici a acordat un interviu amplu pentru L’Equipe. Dialogul l-a propulsat pe coperta prestigioasei reviste din ”Hexagon”.
Popovici s-a arătat foarte deschis pentru o confruntare cu Leon Marchand în proba de 200 de metri liber. El l-a îndemnat pe Marchand să răspundă, prin participarea sa, curiozității fanilor înotului.
”Hai, Leon! Toată lumea ar trebui să fie deschisă să aibă concurenți mai puternici și mai numeroși”, a transmis David Popovici, într-un interviu oferit celebrei publicații franceze lequipe.fr.
David Popovici și Leon Marchand sunt doi dintre cei mai buni înotători din lume. Pe lângă cele patru medalii de aur, Marchand și-a mai trecut în cont la Jocurile Olimpice și bronzul în proba de 4 x 100 de metri ștafetă masculină în stil mixt.
La rândul său, David Popovici și-a adăugat în palmares, la JO de la Paris, și medalia de bronz în proba de 100 de metri liber. Au fost primele clasări pe podium pentru ambii sportivi la JO.
David Popovici a mai cucerit încă două medalii de aur foarte importante în 2024. ”Racheta” României și-a adjudecat aurul la 100 și la 200 de metri liber, la Campionatul European de la Belgrad.