Selecționata noastră nu a avut în ultimii ani partide memorabile făcute în deplasare, contra unor formații importante.
În ziua în care România se duelează cu Austria, la Klagenfurt, în a doua etapă din Liga Națiunilor, se fac 6 ani de la ultima reușită a ”tricolorilor” pe teren străin.
Pe 7 septembrie 2014, în primul meci din preliminariile pentru Campionatul European din 2016, cu Victor Pițurcă antrenor, România câștiga la Atena, de fapt la Pireu, pe stadionul „Georgios Karaiskakis”, 1-0 contra selecționatei Greciei, o fostă campioană europeană și una dintre formațiile bune în acel timp.
Dacă ar fi să facem o comparație a loturilor României de atunci și de acum, în componența actuală a tricolorilor mai sunt doar patru jucători care au evoluat cu Grecia.
Portarul Ciprian Tătărușanu, apărătorii Vlad Chiricheș și Dragoș Grigore și mijlocașul Alexandru Maxim au fost pe teren la jocul cu naționala Greciei.
România în meciul cu Grecia din 7 septembrie 2014: Tătăruşanu – Chiricheş, Tamaş, D. Grigore, Raţ – Pintilii, Hoban – Chipciu, B. Stancu, Maxim – Marica
Cel mai bun jucător în succesul României din Grecia (pe un stadion fără spectatori!) a fost vârful Ciprian Marica, acum om de afaceri, patronul divizionarei secunde Farul Constanța, și care este în aceste zile într-un conflict deschis cu unii dintre actuali fotbaliști convocați la echipa națională.
Marica a fost jucătorul care a reușit unicul gol al partidei, în minutul 10, din penalty, după un fault în careul elen al lui Holebas asupra lui Chipciu, dar prestația sa a fost umbrită de faptul că a fost eliminat, după două „galbene”, în minutul 53, ceea ce a făcut mai dificilă misiunea selecționatei lui Victor Pițurcă de a lua toate cele trei puncte.
„Am jucat perfect din punct de vedere tactic. Grecii au suferit la capitolul fizic și la capitolul concentrare. Am câștigat trei puncte în fața celei mai bune echipe din grupă. Am luat o opțiune serioasă de a fi prezenți la Euro 2016” – Victor Pițurcă, după meciul din 2014
Și am fost prezenți la turneul final din Franța, în 2016! Cu 5 victorii și 5 egaluri, fără nicio înfrângere, ne-am calificat de pe locul 2 în grupă, la un punct diferență de primul loc (20 față de 21), ocupat de… Irlanda de Nord! În urma noastră s-au clasat, în ordine, Ungaria (la 4 puncte), Finlanda, Insulele Feroe și Grecia.
După aceea, de la acea victorie cu Grecia până acum, ”tricolorii” au câștigat pe teren străin doar în partide oficiale cu echipe din lumea a treia a fotbalului european ca Malta, Feroe, Lituania, Armenia, Finlanda sau Muntenegru.
România pleacă cu șansa a doua în duelul cu Austria. Înaintea jocului, austriecii sunt pe primul loc al clasamentului, fiind singura națională care a reușit să câștige în prima etapă. Irlanda de Nord și România sunt pe doi și trei , cu câte un punct fiecare, iar Norvegia este ultima, fără niciun punct.