Lionel Messi se află pe banca de rezerve în partida Barcelona – Real Madrid, contând pentru prima manșă din semifinalele Cupei Regelui.
De altfel, Ernesto Valverde a anunțat la conferința de presă premergătoare acestui joc extrem de important că o decizie în privința sa o va lua la ora meciului. Inițial, presa spaniolă credea că Messi va fi titular, după ce Barcelona a postat pe contul de Twitter un clip videodin vestiar în care banderola de căpitan apărea în dreptul tricoului lui Messi.
Messi nu poate evolua din primul minut din cauza unei accidentări suferite în timpul partidei de campionat cu Valencia, disputate în weekend-ul precedent. În jocul încheiat la egalitate, scor 2-2, argentinianul a suferit o contractură după un duel mai tare cu un adversar, dar a preferat să termine partida pe teren.
Totuși, Messi a fost vizibil afectat de durere, stând pe teren la propriu în ultimele 15 minute, fără a face sprinturi și preferând să își pună în valoare coechipierii.
Locul lui Messi în primul 11 a fost luat de brazilianul Malcom, care nu s-a adaptat momentan așa cum șefii catalani se așteptau. Fotbalistul a costat-o pe Barcelona o mică avere în vară: 42 de milioane de euro, de la Bordeaux.