Denis Ciobotariu (26 de ani) își face debutul la Rapid chiar în săptămâna în care și-a pus semnătura pe contractul cu giuleștenii. Pentru a îi face loc în primul „11”, Marius Șumudică a schimbat sistemul de joc la derby-ul cu Universitatea Craiova.
Denis Ciobotariu a fost protagonistul telenovelei iernii în mercatoul din SuperLiga. Intrat în ultimele șase luni de contract cu Sepsi, stoperul a semnat cu Rapid, dar covăsnenii n-au vrut prea ușor să îi dea drumul în Giulești încă de acum.
Lucrurile s-au rezolvat însă în săptămâna premergătoare etapei cu numărul 23, în care echipa lui Șumudică primește vizita Universității Craiova.
Cum Cristian Ignat este suspendat după galbenul încasat la meciul cu Poli Iași, antrenorul Rapidului n-a ezitat nicio secundă și l-a titularizat pe Ciobi Jr. pentru duelul cu oltenii.
Ba, mai mult, Marius Șumudică a schimbat sistemul ca să îi facă loc în primul „11”. Dacă în runda precedentă Rapid a jucat 4-3-3, cu perechea de stoperi Ignat-Pașcanu, acum, Șumudică a ales o linie de trei fundași centrali, cu Cristi Manea, Denis Ciobotariu și Alexandru Pașcanu.
Alegerea lui Șumudică, aceea de a îl titulariza imediat pe Denis Ciobotariu, este cu atât mai interesantă cu cât antrenorul în vârstă de 53 de ani mai avea la dispoziție două soluții cu greutate. Este vorba despre fundașii centrali titulari din sezonul trecut, Cristi Săpunaru și Paul Iacob.
Deși pe foaia de joc echipa Rapidului este așezată în sistemul 3-4-3, profilul jucătorilor aleși de Marius Șumudică arată o orientare mai degrabă defensivă a gazdelor.
Pe lângă cei trei stoperi, Manea, Ciobotariu și Pașcanu, Rapid are în teren și doi fundași laterali de meserie. „Extremele” Răzvan Onea și Andrei Borza sunt, de fapt, fundaș dreapta, respectiv fundaș stânga.
Marius Șumudică n-are deloc amintiri plăcute de la ultimul meci în care a jucat în sistemul cu trei stoperi. S-a întâmplat pe 6 decembrie 2024, atunci când Rapid a pierdut în deplasarea de la Sf. Gheorghe, scor 0-2, cu Sepsi.