Corvinul Hunedoara, câștigătoarea Cupei României, își continuă parcursul european, în această seară, de la ora 20:00. Echipa lui Florin Maxim înfruntă Rijeka, în prima manșă a „dublei” din turul 2 preliminar al UEFA Europa League.
Disputa pare complet inegală. Rijeka este vice-campioana Croației, în vreme ce Corvinul se află în Liga a II-a României. Croații sunt antrenați de Zeljko Sopic, fost tehnician la Al Ain (Emirate) sau Sabah (Azerbaidjan).
Diferența considerabilă dintre cele două echipe este vizibilă și din evaluările transfermarkt. Croații au o echipă care valorează 37,9 milioane de euro. În același timp, tot lotul Corvinului atinge 5,5 milioane de euro.
Individual, Rijeka are doi fotbaliști de câte 5 milioane de euro. Aproape cât tot Corvinul. Niko Jankovic și Toni Fruk, ambii născuți în 2001, sunt doi mijlocași ofensivi, foști internaționali de tineret.
Un alt fotbalist de mare valoare este Marco Pasalic. Fost fotbalist la Borussia Dortmund, el e evaluat la 4 milioane de euro și are cinci selecții la naționala Croației.
„O echipă care s-a bătut la campionat până în ultima etapă, o echipă bună. Ne așteaptă un meci dificil pentru că este o echipă tânără, cu o medie de vârstă undeva la 24 de ani și 7 luni. Au o echipă solidă, o echipă reactivă, care știe ce are de făcut după recuperarea balonului. O echipă cu talie, care poate pune probleme la fazele fixe”, a declarat antrenorul hunedorenilor Florin Maxim.
Pentru Rijeka, meciul cu deținătoarea Cupei României este primul meci oficial din actualul sezon. În ultimul joc de pregătire, vicecampioana Croației a cedat la limită (0-1) în fața celor de la RB Salzburg.
Comparativ cu fotbaliștii croați, Corvinul are doar doi jucători care ating cota de 500.000 de euro. Roger și Ubbink sunt vedetele hunedorenilor, din punct de vedere al cotei de piață.
Dacă trece de Rijeka, Corvinul va juca, în turul 3 preliminar din Europa League, cu învingătoarea duelului Sheriff Tiraspol – Elfsborg. În cazul în care va pierde în fața croaților, hunedorenii vor evolua în turul 3 preliminar din Conference League. Adversară va fi învingătoarea din dubla Milsami Orhei – Astana.