Un caz șocant a avut loc în orașul Leek, din Anglia, acolo unde un bărbat în vârstă de 71 de ani a fost condamnat la închisoare după ce și-a dat foc propriei sale locuințe. Walter Harrison se afla sub influența unui drog extrem de periculos, cunoscut sub numele de „monkey dust”, care provoacă halucinații, episoade violente și stări de paranoia. Fapta a avut loc într-un cartier liniștit, locuit în mare parte de persoane în vârstă, iar pagubele provocate sunt uriașe.
Cu doar câteva ore înainte de a da foc casei, Harrison a fost văzut complet dezbrăcat, rătăcind pe străzile cartierului Churnet View. Bărbatul striga lucruri fără sens, arunca obiecte prin grădini și bătea cu putere la ușile vecinilor, încercând să intre în locuințele acestora. Într-o zonă populată în principal de pensionari, comportamentul lui a provocat panică. Nimeni nu știa cum să procedeze și cum să se protejeze, în primul rând, de bătrânul violent.
Potrivit anchetatorilor, focul a izbucnit în dormitor, mai exact în zona patului. Salteaua, pernele și lenjeria au ars complet, iar sursa focului a fost o simplă brichetă. Incendiul s-a extins rapid și a afectat mai multe încăperi ale casei: dormitorul, sufrageria și holul, dar și casele din jur. Daunele au fost estimate la aproximativ 100.000 de lire sterline. Harrison a fost găsit în apropiere și a fost dus de urgență la spital, deoarece fusese expus fumului dens, scrie Mirror.uk.
În momentul incidentului, Walter Harrison era însoțit de câinele său, pe nume Axel. Animalul nu a fost rănit și a fost preluat a doua zi de organizația de protecție a animalelor RSPCA, din secția de poliție. Reprezentanții autorităților spun că focul putea pune în pericol nu doar viața proprietarului, ci și a vecinilor, având în vedere cât de aproape erau casele din acel cartier.
Tribunalul din Stoke-on-Trent l-a condamnat pe Walter Harrison la patru ani și jumătate de închisoare. Judecătorul Trevor Meegan a declarat că acțiunile acestuia au pus în pericol viețile celor din jur și au provocat o pierdere uriașă comunității. „Ați fost văzut noaptea, complet dezbrăcat, încercând să intrați peste vecini. Este clar că ați aprins focul intenționat. Zona este locuită de pensionari care aveau mare nevoie de acele locuințe. Acum, casele sunt distruse complet”, a spus magistratul.
Apărătorul lui Walter Harrison a încercat să îl apere, spunând că bărbatul a avut o viață extrem de grea și că a petrecut o mare parte din timp în închisoare. Potrivit acestuia, clientul său nu a beneficiat de o educație reală și nu a reușit niciodată să se reintegreze în societate. „Domnul Harrison regretă cele întâmplate. Înțelege gravitatea faptelor sale și știe că se întoarce în locul unde a petrecut mulți ani, în închisoare, care pentru el a ajuns să fie un fel de casă”, a declarat avocatul Barry White.
„Monkey dust”, drogul sub influența căruia se afla Harrison, este o substanță de sinteză care a fost clasificată în Marea Britanie ca drog de clasă B. Acesta este asociat cu episoade violente, halucinații intense și un comportament periculos. În zona Stoke-on-Trent, autoritățile s-au confruntat cu mai multe incidente grave provocate de persoane care consumaseră această substanță. Efectele pot dura zile întregi și îi fac pe cei care o consumă să nu mai aibă contact cu realitatea.