Antonio Colamonici, cel care a condus canotajul românesc spre cinci medalii la Jocurile Olimpice de la Paris, a părăsit lotul naţional după opt ani în care a ocupat postul de antrenor coordonator. El va prelua un post similar în ţara natală, Italia.
Elisabeta Lipă, preşedintele Agenţiei Naţionale pentru Sport şi fost preşedinte al FR de Canotaj, a declarat că modul în care a plecat Colamonici este unul şocant, iar antrenorul italian ar fi trebuit să fie recunoscător:
„Pentru mine, omul Elisabeta Lipă, este şocant modul cum a plecat. În ceea ce mă priveşte, trebuia să îmi spună un mare: „Mulţumesc”. În toţi aceşti ani, ca preşedinta Federaţiei, i-am spus la dispoziţie tot ce nu le-am pus altor antrenori.
Tocmai pentru că am avut încredere în el. Niciun antrenor principal, oricât de bun ar fi el, dacă nu are specialişti şi ajutor în spate, nu valorează nimic.
(n.r. Colamonici a devenit cetăţean român). Încă un motiv în plus să-mi spună un mare „mulţumesc”. Nu ştiu de ce vorbeşte de lipsă de respect. Eu i-am dat lui tot respectul în ceea ce mă priveşte”, a spus Lipă potrivit Orangesport.
În vară, Antonio Colamonici a obţinut cetăţenia română. Însă, după Jocurile Olimpice de la Paris, s-a produs o ruptură între italian şi oficialii FR de Canotaj, mai ales că antrenorul a amânat discuţiile despre prelungirea contractului.
Noul preşedinte al Federaţiei Italiene de Canotaj a declarat că şi-l doreşte pe Antonio Colamonici la cârma loturilor naţionale, iar italianul a acceptat oferta de a se întoarce acasă, spre surprinderea celor din Federaţia Română.
Italianul le-a transmis un mesaj sportivilor spunând că în următorii patru ani nu va mai putea lucra într-un asemenea climat, spunând că după Jocurile Olimpice de la Paris au intervenit probleme, iar lipsa de încredere nu poate face posibilă continuarea colaborării.
Federaţia Italiană de Canotaj a anunţat deja faptul că Antonio Colamonici va fi directorul tehnic pentru perioada 2025-2028, cu scopul coordonării activității în vederea Jocurilor Olimpice și Paralimpice de la Los Angeles.