După remiza înregistrată pe teren propriu în tur (1-1), naționala Emiratelor Arabe Unite, antrenată de Cosmin Olăroiu, a pierdut pe terenul Irakului, 1-2, și a ratat calificarea la Cupa Mondială. Oaspeții au deschis scorul în partea secundă, însă naționala Irakului a egalat și a dat lovitura în al 17-lea minut de prelungire, dintr-un penalty.
Min. 90+18: Final de meci în Irak, gazdele marchează golul decisiv dintr-un penalty în ultimele secunde și avansează la barajul inter-continental, în timp ce formația lui Cosmin Olăroiu ratează calificarea.
Min. 90+17: GOOOL IRAK! Amir Al-Ammari transformă penalty-ul și declanșează nebunia la Basra!
Min. 90+14: Penalty pentru Irak! „Centralul” japonez Araki acordă o lovitură de la 11 metri pentru gazde, după un henț comis în careu de Nader. Arbitrul a acordat penalty-ul după ce a revăzut faza pe monitorul VAR.
Min. 90: Repriza a doua va fi prelungită cu 10 minute!
Min. 66: GOOOL IRAK! Al Ammari centrează dintr-o lovitură liberă, Mohanad Ali deviază cu capul, iar balonul îl atinge pe Nader şi intră în poarta apărată de Eisa.
Min. 52: GOOOL EMIRATELE ARABE UNITE! Caio Lucas punctează pentru formația lui Cosmin Olăroiu! După o fază pornită chiar de la portarul Eisa, Nader pleacă în viteză din propria jumătate și îl lansează excelent pe fotbalistul născut în Brazilia, care finalizează simplu pe lângă portarul advers.
Min. 46: A început repriza secundă!
Min. 45+2: S-a încheiat prima repriză a partidei din Irak, cele două formații sunt în continuare la egalitate.
Min. 30: Echipa lui Cosmin Olăroiu a controlat jocul din punct de vedere teritorial în prima jumătate de oră, însă nu au existat ocazii mari la cele două porți.
Min. 1: A început partida de la Basra.
Returul dintre Irak și Emiratele Arabe Unite va avea loc pe 18 noiembrie. În cazul în care elevii lui Cosmin Olăroiu se vor impune, atunci naționala românului va disputa un nou baraj în primăvară.
Naționalele ce vor participa la baraj sunt următoarele:
Cele mai bine două clasate naționale din cele de mai sus vor fi calificate automat în cele două finale ale barajului. Anterior, restul de patru vor disputa semifinalele, iar duelurile vor fi trase la sorți. De exemplu, dacă EAU, condusă de Cosmin Olăroiu, va avea o clasare superioară în clasamentul FIFA, atunci va fi la doar un meci distanță de Mondial. În caz contrar, naționala românului va disputa și o semifinală.
Final: Arbitrul fluieră pentru ultima oară în acest duel.
Min. 90+6: Gol anulat pentru Cosmin Olăroiu! Reușita lui Caio Lucas, anulată pe motiv de ofsaid.
Min. 90+1: Arbitrul a decis să prelungească partida cu 8 minute.
Min. 46: Cosmin Olaroiu efectuează prima schimbare. Harib Suhail iese și intră Caio Lucas.
Pauză: Arbitrul fluieră finalul celor 45 de minute.
Min. 18: GOOOOOL Emiratele Arabe Unite! Luan Pereira restabilește egalitatea pe tabelă.
Min. 10: GOOOOOL Irak! Al Hamadi deschide scorul.
Min. 1: Fluier de start.
Selecționata pregătită de Cosmin Olăroiu a terminat pe locul al doilea în Grupa A și a obținut calificarea în play-off-ul asiatic pentru Cupa Mondială din 2026.
Irakul a ocupat treapta secundă în Grupa B, după egalul fără goluri înregistrat în deplasarea cu Arabia Saudită, echipă care a obținut calificarea directă. Meciul retur dintre Emiratele Arabe Unite și Irak se va disputa în Irak, pe 18 noiembrie.
Formația care se va impune în această dublă manșă va merge mai departe în play-off-ul interconfederațiilor, unde vor fi puse în joc ultimele două locuri pentru turneul final din vara viitoare.
Înainte de partida directă cu Irak, Cosmin Olăroiu s-a arătat optimist în ceea ce poate aduce echipa sa națională mai aproape de Mondial. Tehnicianul român mizează pe elevii săi și speră să obțină un rezultat istoric.
„Trebuie să uităm meciul cu Qatar. Încă avem o oportunitate de a ne califica la Cupa Mondială și trebuie să profităm de acest lucru. Trebuie să dăm tot ce avem mai bun în meciul împotriva Irakului și fiecare are un rol de îndeplini”, a declarat Cosmin Olăroiu.