Transferat de la Dinamo în 2008, Radu a devenit jucătorul cu cele mai multe meciuri disputate în tricoul lazialilor, doborând recordul legendarului Giuseppe Favalli.
Iubit de fani, românul a refuzat să plece în vară la Inter împreună cu antrenorul Simone Inzaghi, rămânând fidel clubului unde s-a consacrat.
Unul dintre favoriții lui Inzaghi în anii precedenți, Ștefan Radu s-a trezit dintr-o dată rezervă de lux la Lazio după ce echipa a fost preluată în vară de Maurizio Sarri, iar impresarul său, Matteo Materazzi, explică de ce fundașul nu a jucat niciun minut în acest sezon.
”Situația în care se află nu e cea mai bună. N-a jucat deloc, nici în cupele europene, nici în campionat, iar pentru el, după atâtea meciuri la nivel înalt, este un moment special. Ștefan este bine, se antrenează ca un adevărat profesionist.
Domnul Sarri este cel care ia deciziile, evident, iar jucătorul va fi pregătit atunci când îi va veni rândul. Am vorbit cu Radu după ce s-a vaccinat, s-a simțit slăbit din punct de vedere fizic, dar s-a recuperat, iar acum se antrenează din greu”, a declarat Materazzi, conform Corriere dello Sport.
Impresarul jucătorului român a ținut să nege faptul că acesta nu s-ar putea plia pe sistemul cu patru fundași folosit de Maurizio Sarri în acest sezon la Lazio: ”Îl văd vine ca fundaș central stânga într-o apărare în patru. Ștefan a venit la Lazio ca fundaș stânga și poate juca lejer și în acea poziție.
Ștefan a avut mai multe oferte pe masă, având în vedere că îi expira contractul cu Lazio, inclusiv una de la Inter. Radu a ales cu inima și a rămas la Lazio. În calitate de fan al echipei, îmi pare rău că nu-l văd pe teren, dar în fotbal totul se poate schimba într-o clipă”.
Presa italiană a anunțat că fundașul român are șanse mari să joace titular în meciul din weekend, chiar împotriva celor de la Inter. Radu ar putea profita de suspendarea lui Francesco Acerbi, care a primit cartonașul roșu în etapa precedentă cu Bologna.
Tehnicianul italian Cristiano Bergodi este de părere că sistemul ales de Maurizio Sarri îl dezavantajează pe Ștefan Radu și acesta este principalul faptul pentru care el și-a pierdut locul printre titularii lui Lazio.
Deși a ajuns la 34 de ani, fundașul român este în continuare apreciat în Serie A. Pentru a contracara oferta făcută în vară de Inter, Lazio i-a oferit un nou contract pe un an și un salariu atractiv de 1,2 milioane de euro pe sezon.
Retragerea subită a lui Ștefan Radu din circuitul echipei naționale a României a fost învăluită în mister ani buni. Recent, fotbalistul a explicat de ce a refuzat să mai joace pentru ”tricolori”, el menționând că și-a dorit să se dedice în totalitate clubului Lazio.