Japonia a părăsit Cupa Mondială din Qatar în optimile de finală după ce a fost eliminată dramatic de Croația la loviturile de departajare. Totuși, selecționata „niponă” a impresionat după ce le-a învins în faza grupelor pe Germania și Spania. La întoarcerea acasă, Japonia a fost întâmpinată la aeroport de sute de fani.
Japonia a impresionat la Campionatul Mondial din 2022. Într-o grupă în care era mult mai slab cotată, formația pregătită de Hajime Moriyasu le-a învins pe fostele campioane mondiale Germania și Spania și s-a calificat în optimile de finală.
Formația asiatică a fost înfrântă la loviturile de departajare de Croația, însă selecționata lui Hajime Moriyasu a câștigat respectul suporterilor. Întorși acasă, jucătorii niponi au fost așteptați de sute de fani la aeroport.
Suporterii aflați la aeroportul din Tokyo i-au aplaudat pe jucători și s-au înghesuit pentru a imortaliza momentele alături de starurile echipei favorite.
Hajime Moriyasu, care a câștigat inimile oamenilor după gestul de la finalul meciului cu Croația, a tras concluziile despre jocul Japoniei la sosirea în țară.
Antrenorul nipon consideră că Japonia a câștigat o nouă generație și a adus în lumină victoriile impresionante în fața Germaniei și Spaniei, ambele cu același scor, 2-1. „Jucătorii au arătat că a început o nouă generație în fotbalul japonez.
„Nu e vorba de faptul că am jucat în optimi, ci că am pus o bază pentru viitor. Am învins Spania și Germania, adică două foste campioane mondiale”, au fost cuvintele lui Hajime Moriyasu, potrivit A Bola.
Gestul lui Hajime Moriyasu după eliminarea Japoniei de la Cupa Mondială a făcut înconjurul lumii. Antrenorul nipon nu a mers la vestiare după fluierul de final, ci a rămas câteva clipe pe gazon pentru a-i saluta pe suporterii japonezi aflați în Qatar.
Emoționat de moment, Moriyasu a făcut o plecăciune în fața fanilor specifică țărilor din Asia. „Nu cred că am cedat sub presiune la penalty-uri. Toți cei care au jucat și toți cei care au executat penalty-urile au fost curajoși. Vreau să îi felicit pentru tot efortul depus. Sigur, am fi dorit să ne calificăm.
Suntem triști, dar lumea fotbalului a văzut o nouă generație frumoasă a fotbalului din Japonia. Am bătut Germania, am bătut Spania, ambele campioane mondiale. Trebuie să avem încredere în calitățile noastre, viitorul ne aparține”, spunea Hajime Moriyasu după înfrângerea cu Croația.