România participă în premieră la Billie Jean King Cup, după ce fetele noastre au învins dramatic echipa Ucrainei cu 3-2 în luna aprilie. Acum, Jaqueline Cristian, Ana Bogdan, Anca Todoni, Elena Gabriela Ruse și Monica Niculescu se pregătesc de meciul cu Japonia din primul tur.
Competiția din acest an se va desfășura în Spania, la Malaga. Turneul va avea loc în perioada 13-20 noiembrie, iar fetele noastre speră să scrie istorie și să rămână cât mai mult în joc. Totuși, partidele cu Japonia se anunță extrem de complicate.
Jaqueline Cristian, Ana Bogdan, Anca Todoni, Elena Gabriela Ruse, Monica Niculescu, dar și căpitanul lor, Horia Tecău, au participat la conferința de presă premergătoare duelului cu echipa niponă. Ele s-au declarat nerăbdătoare să joace și speră să facă o figură frumoasă.
ITF: „Bine ați venit la Malaga! Jaqueline, pot să încep cu tine? Cât de mult entuziasm există în echipa României, înainte de prima participare la finale?”.
Jaqueline Cristian: „Desigur că ne simțim foarte fericite și entuziaste, iar eu mă simt foarte bine. Am avut zile bune și simt că suntem încărcate cu energie pozitivă. Așadar, totul este minunat. Suntem pregătite”.
ITF: „Ana, ai putea să mă duci înapoi la acel meci de dublu din calificări, care a adus România aici, la emoția și adrenalina acelei calificări? Ai putea să mă duci înapoi la acel moment câștigător?”.
Ana Bogdan: „Ei bine, cred că este un moment pe care nu îl vom uita niciodată și un moment la care uneori ne întoarcem și ne gândim la pasiunea pură și la energia pe care le-am pus acolo, pe teren. Cred că am jucat cu inima. Aceasta a fost cheia cu care am câștigat acel meci. Sigur că acel moment ne oferă multă energie și pentru ceea ce urmează în această săptămână”.
ITF: „Monica, cred că a fost în 2004 când ai debutat în BJK sau Fed Cup, cum se chema atunci. Care este explicația că atunci poate jucai la un nivel mai scăzut, iar astăzi ești la finale? Cât de emoționată ești înainte de a juca la acest nivel?”.
Monica Niculescu: „Nu știu care este diferența, dar pot să spun doar că iubesc enorm această echipă. Noi suntem foarte puternice și jucăm să ne destindem. Cred că de aceea vin rezultatele, pentru că suntem puternice, suntem prietene și totul funcționează bine atunci când suntem împreună”.
ITF: „O întrebare pentru căpitan. Ce crezi că poate reuși echipa ta la finalele de aici?”.
Horia Tecău: „Suntem foarte fericiți și motivați să fim aici. Este un eveniment grozav, cu echipe foarte puternice. Privind la echipa noastră, cred că avem jucătoare de simplu foarte puternice și dublu la fel de puternic, așa că avem starea de spirit de a visa frumos.
După un sezon lung, nu mai aveam prea mult antrenament de făcut. Doar să păstrăm o stare fizică și psihică bună pentru meciuri. Având această echipă și fete care bat jucătoare din top, putem visa serios. Visăm să ajungem în ultimele faze ale competiției, dar ne concentrăm pe primul meci; ne întoarcem din visare la ziua primului meci”.
În cazul în care România va reuși să treacă de Japonia, fetele se vor duela cu Italia în faza sferturilor de finală. Naomi Osaka este cea mai importantă jucătoare absentă din echipa niponă.