FCSB – Manchester United este meciul din ultima etapă a Europa League, disputat pe Arena Națională. Interesul pentru această partidă există și în presa străină, englezii dorind să afle dacă echipa lui Ruben Amorim se duelează cu Steaua sau cu FCSB.
Disputa FCSB – Steaua continuă și în 2025. Englezii s-au interesat de marea polemică a fotbalului românesc și au adus în atenția publicului acest subiect. Deși multe publicații din Europa au prezentat meciul de joi seară ca fiind Steaua București – Manchester United, cei de la The Athletic au investigat puțin situația.
Titlul dat materialului lor a fost „FCSB sau Steaua București: cine este adversara lui Manchester United în Europa League?”. Pentru a obține păreri în legătură cu subiectul, jurnaliștii au cerut părerea lui Florin Gardoș, fost fundaș la FCSB și la Southampton în Premier League, dar și a lui Adrian Popa, actualul fotbalist de la Steaua, fost jucător la FCSB și la Reading în Anglia.
Florin Gardoș, cel care a cucerit două titluri de campion în România cu FCSB, a mărturisit ferm că echipa lui Gigi Becali este adevărata continuatoare a Stelei și că nu și-a schimbat decât numele și sigla, echipa fiind mereu aceeași. Fostul internațional român a invocat și numărul mare de suporteri care țin cu echipa din primul eșalon.
„Uitați o explicație simplă, din moment ce subiectul este foarte complex. Actualul proprietar al FCSB-ului, domnul [Gigi] Becali, a cumpărat clubul după anul 2000. În finalul anilor ’90, cluburile care jucau în Europa trebuia să fie deținute de privați. Inițial, clubul Steaua a fost deținut de Ministerul Apărării. Au fost nevoiți să-l vândă, iar el l-a cumpărat.
La 16 ani distanță, a existat o decizie în instanță care a spus că domnul Becali nu deține sigla și brandul și că totul trebuie să revină la Ministerul Apărării.
Ministerul Apărării deține Steaua și a creat o echipă de seniori care a început în liga a patra, alături de amatori. Au promovat în liga a doua și sunt acolo de câțiva ani. Din cauza legii sportului, nu mai pot promova, din moment ce sunt, efectiv, deținuți de guvern.
A existat o scindare a suporterilor. Mulți dintre ei sunt cu FCSB, inclusiv eu, pentru că este un club care și-a schimbat numele peste noapte, dar a rămas la fel. FCSB este cel mai mare brand din fotbalul românesc, cu cea mai mare medie de suporteri și un public uriaș în meciurile europene”, a spus Florin Gardoș către jurnaliștii englezi.
A venit și rândul lui Adrian Popa să le spună englezilor despre situația celor două echipe. „Motoreta” a susținut cu tărie că Steaua, echipa din Liga 2 pentru care joacă în prezent, este unica echipă „Steaua” din România.
„Este simplu și limpede. Instanța a decis cine este Steaua București și cine nu. Steaua este clubul istoric care a cucerit Cupa Campionilor în ’86, iar FCSB, la care am jucat, este o firmă. Sunt două entități complet diferite. Ei pretind că sunt Steaua sau că au continuat activitatea vechiului club, dar nu este adevărat. Palmaresul și numele aparțin Stelei București, la care joc acum.
Nu suntem afectați de ei. Eu joc la Steaua București, cea mai mare echipă românească din istorie – nu FCSB. Judecătorii au decis că palmaresul și numele ne aparțin.
Nu există niciun fel de relație între cele două cluburi. Nu-l putem numi «război», dar putem spune că ei nu respectă deciziile instanței. Sunt foarte puternici în mass-media și toate structurile de conducere. Steaua aparține țării, nu exista posibilitatea legală de a fi cumpărată.
Ani buni, am crezut că totul a fost o neînțelegere, dar când au venit deciziile instanței mi-a fost clar cine este cine”, a spus Adrian Popa despre acest subiect.