Selecționerul Edi Iordănescu va alege între Florin Niță, care împlinește 37 de ani pe 3 iulie, și Horațiu Moldovan (26 de ani) portarul titular al naționalei României la EURO 2024. Moldovan a fost numărul 1 în preliminarii, dar din ianuarie, după transferul de la Rapid la Atletico Madrid, nu a mai apărat decât 90 de minute în amicalul România – Columbia 2-3, disputat în martie la Madrid. În schimb, veteranul Florin Niță a apărat meci de meci la Gaziantep tot sezonul.
Florin Niță este pe punctul de a intra în istoria echipei naționale de fotbal a României drept cel mai în vârstă tricolor care a jucat la un turneu final EURO și Campionat Mondial. Doar un ghinion teribil îl poate scoate din lotul de 26 jucători pentru competiția din Germania (14 iunie – 14 iulie).
Portarul român mai are un meci în campionatul Turciei, duminică, 26 mai, apoi se va prezenta în cantonamentul de la Mogoșoaia, pentru amicalele cu Bulgaria (4 iunie) și Liechtenstein (7 iunie), ambele pe stadionul Steaua.
Născut pe 3 iulie 1987, la București, Niță va avea 36 ani, 11 luni și 14 zile pe 17 iunie când este programat primul meci al României din grupa de la EURO 2024, cu Ucraina, la Munchen. Recordul este deținut de Lucian Sânmărtean, care a avut 36 ani, 3 luni și 6 zile la meciul cu Albania de la EURO 2016.
După amicalul România – Irlanda de Nord (1-1), disputat la 22 martie 2024, pe Arena Națională, și în care a fost integralist, Florin Niță a urcat pe locul 6 în topul cel mai vârstnici tricolori all-time, cu 36 ani, 8 luni și 19 zile. Goalkeeperul veteran, care nu mai apărase de aproape doi ani poarta naționalei, i-a devansat dintr-un foc pe Lucian Sânmărtean (36 ani, 3 luni, 6 zile), pe Miodrag Belodedici (36 ani, 4 luni, 17 zile) și pe Mario Camora (36 ani, 7 luni, 6 zile).
Florin Niță îi are în fața lui în inedita ierarhie pe:
Recordul lui Lobonț este creat artificial de FRF. ”Pisica” a renunțat la națională în noiembrie 2013, la aproape 36 de ani, după ratarea calificării la CM 2014, însă FRF i-a dat posibilitatea unei retrageri simbolice într-un amical cu Finlanda (2-0), pe 5 iunie 2018, în care a fost introdus în minutul 87.
Niță e numărul 1 de departe. E al doilea după Muslera în Turcia. Nu există, cu tot respectul pentru Horațiu Moldovan, dar săracul nu apară. În momentul în care nu aperi, nu mai ai.. Din punctul meu de vedere e numărul 1. N-ai voie, apără meci de meci, are în față numai atacanți de valoare cu care se va întâlni probabil la EURO” – Marius Șumudică, la FANATIK SUPERLIGA
Florin Niță poate deveni unic. Niciun portar român nu a ajuns să participe la un turneu final la aproape 37 de ani. Legendarul Silviu Lung conduce de 34 de ani topul portarilor veterani care au apărat la Europene sau Mondiale.
Fostul portar al Craiovei Maxima avea 33 ani, 9 luni și 16 zile la ”optimea” cu Irlanda, de la Cupa Mondială 1990 din Italia, pierdută de tricolori la loteria penalty-urilor.
România a avut însă cel mai bătrân portar la CM 1998. E vorba de Dumitru Stângaciu, 33 ani, 10 luni și 21 zile, la meciul cu Croația (0-1), pentru ”sferturi”.
”Gonzo” nu bifat însă niciun minut, a fost al treilea portar, după Bogdan Stelea și Florin Prunea, goalkeeperii care contribuiseră la World Cup 94 SUA la cea mai mare performanță din istoria reprezentativei, calificarea în sferturile de finală.
Au mai fost șase portari trecuți de 30 ani care au făcut parte din naționala României la turneele finale:
Florin Niță este tânăr în comparație cu alți goalkeeperi care au intrat în Cartea Recordurilor. Portarul maghiar Gabor Kiraly (40 de ani și 86 de zile) este cel mai bătrân jucător care a evoluat la EURO. Acesta a apărat buturile naționalei Ungariei la Campioionatul European din 2016, unde a ajuns până în optimile de finală.
Recordul lui Kiraly este amenințat de fundașul central portughez Pepe, care a împlinit 41 de ani pe 26 februarie și a fost convocat pentru EURO 2024. O altă schimbare este preconizată la vârful ierahiei bătrânilor din istoria EURO. Neamțul Lothar Matthaus, locul 2 cu 39 ani, două luni și 30 zile, va fi devansat, mai mult ca sigur, de Cristiano Ronaldo, care va avea 39 ani, 4 luni și 13 zile la primul meci de la EURO 2024, cu Cehia.
Neamțul Jens Lehmann (38 ani, 7 luni, 19 zile) este cel mai bătrân finalist, record stabilit la EURO 2008, când Germania a fost învinsă de Spania (0-1) în ultimul act al competiției din Austria și Elveția.
Legendarul portar italian Dino Zoff deține titlul de cel mai bâtrân jucător care a cucerit vreodată Cupa Mondială, în 1982, când avea 40 de ani, 4 luni și 13 zile. Cu bătrânul Zoff între buturi Italia a învins RFG, scor 3-1, pe Santiago Bernabeu, și a cucerit pentru a treia oară mult râvnitul trofeu, la 44 de ani după precedentul titlu mondial.
Portarul egiptean Essam El Hadary este cel mai vârstnic fotbalist care a evoluat la un turneu final. Acesta a apărat la vârsta de 45 ani, 5 luni și 10 zile în meciul Egipt – Arabia Saudită de la Cupa Mondială din 2018, împotriva Arabiei Saudite (scor 1-2).
Luni, 17 iunie: ROMÂNIA – Ucraina (München, 16:00, PRO TV)
Sâmbătă, 22 iunie: Belgia – ROMÂNIA (Köln, 22:00, PRO TV)
Miercuri, 26 iunie: Slovacia – ROMÂNIA (Frankfurt, 19:00, PRO TV)