Naționala lui Mircea Lucescu a câștigat pe teren propriu cu cei din Cipru, scor 4-1 și astfel și-a adjudecat totodată și primul loc în grupa din care făcea parte a Ligii Națiunilor. Printre marcatori s-au aflat Daniel Bîrligea și Florinel Coman, ambii jucători proveniți de la echipele de juniori ale Brăilei. Tehnicianul care i-a descoperit și lansat mai departe în fotbal a făcut o comparație între cei doi atacanți.
Invitat de către Horia Ivanovici să-i compare pe cei doi atacanți de națională, Laurențiu Calu, fost antrenor la echipele de juniori ale Brăilei, nu s-a ferit să-i pună față în față pe Florinel Coman și pe Daniel Bîrligea.
Calu a scos în evidență calitățile fiecăruia de când activau la formațiile de copii și juniori ale orașului lor natal, Brăila: “Amândoi sunt ai mei și mă mândresc cu ei. Amândoi au personalitate!
Să vă povestesc o fază: aveam finala la Cupa Hagi la Galați, cu Farul Constanța. La Farul Constanța era profesorul Melencu antrenor. La vremea aia, la categoria aia, spulberau tot! Și am venit eu de la Brăila…
Brăila niciodată n-a avut o echipă care să pună probleme în campionatele de juniori sau să bată… deci chiar vă spun că la ședința tehnică, înainte de competiție, nici nu ne-au băgat în seamă, ne luase în râs!
Atunci la pauza meciului cu Farul Constanța, profesorul Melencu a contestat toată echipa, era vorba de grupa ’97 și când a văzut că Florinel e ’98, a înnebunit!
Nu i-a venit să creadă că e ’98! Mai mic ca vârstă și făcea diferența! Era cu tupeu, dar tupeu în sensul bun al cuvântului”, a declarat și rememorat Laurențiu Calu, în direct prin convorbire telefonică la emisiunea FANATIK SUPERLIGA CU HORIA IVANOVICI.
Fostul tehnician brăilean l-a remarcat și pe Bîrligea drept “un copil cuminte, dar muncitor”, care avea o personalitate total diferită de cea a lui Coman.
“Bîrligea un copil sfios, cuminte, dar muncea! Tot așa, tenace, ceea ce face și acum, nu renunța… în schimb Florinel era altfel, avea altă personalitate, Bîrligea în vestiar nu deschidea gura, Florinel era lider!“, a mai relatat Laurențiu Calu.
Cei doi fotbaliști ai echipei naționale au României și-au putut arăta valoarea aseară, în meciul de pe Arena Națională a Capitalei, unde au înscris fiecare câte un gol, reușite ce au contribuit la succesul tricolorilor.
Dacă Florinel Coman a revenit cu stil în lotul ales de legendarul Mircea Lucescu, Daniel Bîrligea a spart gheața încă din primele minute ale partidei, când i-a răsplătit încrederea lui “Il Luce” cu un gol marcat după doar 80 de secunde de joc! Actualul număr 9 al celor de la FCSB a înscris, de altfel, primul său gol pentru echipa mare a României.