Formula 1 ajunge la Sepang pentru etapa a 16-a a sezonului 2026, una extrem de importantă în lupta la titlu. Marele Premiu al Bahrainului a fost mutat de la Sakhir din cauza situației politice din Iran și se va desfășura în Malaysia.
Pilotul Mercedes se afla pe locul 3 și părea un candidat serios pentru podiumul cursei. Totuși, în tura 49, britanicul a acuzat probleme la nivelul motorului. Acesta a anunțat echipa și nu a putut continua cursa. Acesta este al treilea abandon al lui George Russell din acest sezon.
Kimi Antonelli, colegul său de la Mercedes, a întrebat, prin radio, ce s-a întâmplat cu George Russell. Răspunsul primit a fost că ”urmează să facă o diagnoză, dar pare să fie o problemă cu motorul”.
Kimi Antonelli a început ca din tun cursa și i-a depășit fără probleme pe Max Verstappen și Lewis Hamilton. Totuși, în turul 13 al cursei, a fost depășit de Max Verstappen și George Russell.
Primul tur al cursei a adus și un moment de tensiune maximă. Pierre Gasly a ieșit de pe circuit și a fost aproape de a fi nevoit să abandoneze cursa. Un final fericit nu l-a avut Valtteri Bottas. Acesta nu a continuat cursa.
Ploaia de la Sepang s-a oprit și piloții au fost chemați de la boxe. După o amânare de o oră și jumătate, organizatorii au decis startul Marelui Premiu de Formula 1 al Bahrainului. În prezent, circuitul este uscat. Verstappen a plecat din pole-position, iar Lewis Hamilton de pe locul 2.
În timpul turei de formare, Lewis Hamilton, Esteban Osco și Valtteri Bottas au avut probleme cu softul. Un adevărat haos s-a declanșat pe pistă, după numai câteva viraje. Britanicul a transmis, îngrijorat, prin radio: ”Apăs accelerația și nu se întâmplă nimic”.
Piloții au fost chemați din nou la boxe, iar cursa a fost, din nou, amânată. Încă nu s-a stabilit când va începe cursa.
Organizatorii au anunțat tura de formare la ora 10:40. Ploaia s-a temperat la Sepang și circuitul a devenit practicabil. La nivelul pistei sunt 5 de grade celsius.
Deși cursa era programată să înceapă la 10:00, ploaia abundentă căzută pe circuitul de la Sepang a amânat startul. Mașina medicală a ieșit pe circuit pentru a testa practicabilitatea acestuia și a constatat că asfaltul este îmbibat în apă. În prezent, se încearcă eliberarea circuitului de apă.
Organizatorii cursei nu și-au dat acceptul pentru a începe competiția. Noua oră de start nu a fost anunțată, totul depinzând de evoluția situației meteo.
Runda de calificări i-a asigurat lui Verstappen privilegiul de a pleca din pole-position. Pilotul de la RedBull a obținut un timp de 1:35.130. În spatele său, la doar 0.298 secunde, s-a aflat Lewis Hamilton. Podiumul a fost completat de colegul lui Max Verstappen de la RedBull, Isack Hajdar. S-a clasat la doar 0.498 secunde în spatele pilotului olandez.
Cursa pentru Marele Premiu de Formula 1 al Bahrainului 2026 va începe pe 5 octombrie, de la ora 10:00. Aceasta este etapa 16 din întregul circuit de Formula 1.
Războiul din Iran a dus la această schimbare, însă Bahrainul a păstrat drepturile în ceea ce privește biletele și va lua toate încasările. Circuitul de la Sepang va găzdui astfel prima cursă de Formula 1 după o pauză de nouă ani.
Traseul din Malaysia este unul complicat, cu viraje strânse și două linii drepte între care se intercalează un ac de păr, și vine în ajutorul piloților buni, dar care nu au monoposturi ce dezvoltă viteze extraordinare.
De asemenea, vremea nu poate fi prognozată cu foarte mare precizie în acea parte de lume, ploile tropicale apărând de multe ori pe neașteptate. Totuși, se așteaptă ca ploaia să-și facă apariție în toate cele trei zile ale ”Bahrain Grand Prix in Malaysia”.
Prima ședință de antrenamente de la Sepang a avut deja loc în dimineața zilei de vineri, 2 octombrie, iar Max Verstappen a fost cel mai rapid. Pilotul de la Red Bull i-a devansat pe George Russell (Mercedes), câștigătorul de săptămâna trecută de la Baku, și pe coechipierul său Isack Hadjar.
Cea de-a doua sesiune se desfășoară în aceste momente, în timp ce ultima ședință de antrenamente este programată sâmbătă dimineață, 3 octombrie, de la ora 07:30. Tot sâmbătă, de la ora 11:00, vor avea loc calificările, iar cursa va fi duminică, 4 octombrie, de la ora 09:45.
În România, drepturile de televizare ale Formulei 1 aparțin Antena Group. Sesiunile de antrenamente se văd LIVE pe platforma AntenaPLAY. Calificările sunt în direct pe Antena 3 CNN și AntenaPLAY, tot acolo urmând să fie transmisă și cursa.
În anul 1999, Sepang a fost pentru prima dată gazda unei curse de Formula 1. Traseul are o lungime de 5,543 kilometri, iar piloții trebuie să parcurgă 56 de tururi. Recordul pistei este deținut din 2017 de Sebastian Vettel (1:34.080).
Circuitul a fost proiectat de designerul german Hermann Tilke, care ulterior avea să fie implicat în crearea traseelor de la Shanghai, Sakhir, Istanbul, Marina Bay și Yas Marina.
Înaintea Marelui Premiu al Bahrainului de la Sepang, italianul Kimi Antonelli este în continuare lider în ierarhia piloților. Tânărul de la Mercedes are un avantaj important în fața coechipierului său George Russell, care se pregătește de nuntă, și a lui Lewis Hamilton (Ferrari).
În ceea ce privește ierarhia constructorilor, Mercedes domină autoritar, fiind urmată de Ferrari și McLaren.