Printre foștii fotbaliști din echipa ”Stelelor Lumii” invitați la București pentru meciul de adio al Generației de Aur se află și galezul Paul Bodin. Numele lui stârnește amintiri plăcute suporterilor echipei naționale care au trăit emoțiile acelui meci memorabil Țara Galilor – România (1-2), disputat pe 17 noiembrie 1993, la Cardiff.
Tricolorii au câștigat dramatic, prin golurile marcate de Gică Hagi (32) și Răducioiu (82) și s-au calificat la World Cup 94, unde au reușit cea mai mare performanță din istoria echipei naționale, calificarea în sferturi.
Paul Bodin a avut o contribuție esențială la apariția Generației de Aur. La 1-1, arbitrul Kurt Rothlisberger a dictat lovitură de la 11 metri pentru Țara Galilor, pentru un fault comis de Dan Petrescu asupra lui Gary Speed. Era minutul 64. Bodin și-a asumat responsabilitatea executării, dar a vrut să rupă plasa porții lui Prunea și a șutat puternic în transversală.
Cu o victorie, Țara Galilor s-ar fi calificat la World Cup 94 din SUA, iar tricolorii rămâneau acasă. Astfel, bara lui Bodin a intrat în istoria fericită a naționalei României. Trupa condusă de Gică Hagi a mers pentru a doua oară consecutiv la Campionatul Mondial după prezența la Coppa del Mondo 1990 din Italia, iar în nopțile magice de vară din America s-a născut Generația de Aur.
Paul Bodin (59 de ani) a fost invitat la meciul de adio al Generației de Aur de fostul portar Florin Prunea, cel pe care galezul l-a avut în față în urmă cu 30 de ani și jumătate.
Prunea a explicat pentru FANATIK cum i-a venit ideea să-l cheme pe Bodin la ultima reprezentație a Generației de Aur. ”Eu am vrut să am doi invitați, pe Bodin și pe Kennet Andersson. Doi adversari care mi-au marcat cariera, într-un fel sau altul. Primul fericit, al doilea trist.
Kennet nu a putut veni, iar Bodin a avut o singură pretenție, să vină cu soția, să vizite Bucureștiul. Chiar mi-au spus că sunt impresionați de oraș.
Cu Bodin mă mai întâlnisem când am fost observator în Țara Galilor. El a fost antrenor la naționala Under 21 a Țării Galilor, iar cu Kennet Andersson am mai intrat prin Skype la o televiziune suedeză și am povestit despre meciul cu Suedia de la mondialul american și golul pe care mi l-a dat”, a explicat Florin Prunea.
Fostul portar a dezvăluit că galezul a fost în centrul atenției la dineul oficial: ”Bodin a fost cel mai pupat dintre toți invitații. Ne-a povestit că penalty-ul ratat la meciul cu noi a fost singurul ratat din cariera lui. La echipa de club, Swindon Town, numai el bătea.
Ca să vezi cum e fotbalul ăsta! Cu noi a tras cât putut în dreapta mea. Acolo m-am dus, dar nu cred că o apăram, mingea se ducea sub bară. Norocul nostru că a nimerit transversala”. de curând, Paul Bodin a trecut prin momente dificile, el a fost operat de cancer la prostată, potrivit presei britanice.
Paul Bodin a povestit pentru BBC momentele tensionate trăite la acel penalty ratat cu România: ”M-am simțit încrezător. Nu aș fi bătutt dacă nu credeam că pot înscrie. În timp ce arbitrul vorbea cu jucătorii, l-am văzut pe portar ridicând mingea și sărutând-o. L-am privit făcând asta și, unde a sărutat-o, am șters-o de pământ.
Nu știu de ce, a fost doar din instinct. Dar asta nu este o scuză. Mi-am păstrat mintea limpede și concentrarea, și am lovit mingea cât de tare am putut. Așa executam eu loviturile de pedeapsă, prin șuturi puternice, nu plasate.
Barele transversale de la Arms Park erau ovale, nu rotunde. Am lovit mingea exact în vârful barei, așa că a ricoșat imediat afară. Dacă ar fi fost cu câțiva centimetri mai jos, ar fi putut lovi partea de dedesubt a barei, să ricoșeze în jos și poate ar fi intrat în poartă.
Meciul Generația de Aur – World Stars are loc sâmbătă, 25 mai, de la ora 20:30, pe Arena Națională, este sold-out și poate fi urmărit la PRO TV.