Mircea Lucescu revine după 38 de ani la o tragerea la sorți pentru echipa națională. Ultima dată când a fost în această postură a fost în 1986, când s-au stabilit grupele pentru Campionatul Mondial din Mexico. Lucescu a participat prima dată la o tragerea la sorți pentru România, în 1982, când a făcut un gest nebunesc.
Mircea Lucescu debutase ca selecționer la 11 noiembrie 1981. A fost intermar la meciul Elveția – România 0-0 și a rămas în funcție chiar dacă neconfirmat oficial. La începutul lunii ianuarie 1982, el a alcătuit o selecționată divizionară, fără jucătorii de la Steaua, Dinamo și Craiova și a plecat cu ea în America Latină.
Acolo a participat la un patrulater în Salvador, la care a întâlnit echipa gazdă și apoi o formație locală. Din selecționata noastră făceau parte Duckadam, Rednic, Iorgulescu, Andone, Klein, Boloni, Gabor sau Viorel Turcu.
Lucescu a lăsat naționala în America Latină și a venit la Paris, unde pe 8 ianuarie 1982 s-au tras la sorți preliminariile 1984. A ajuns în ziua tragerii la sorți și a plecat a doua zi după aceasta, traversând Oceanul înapoi. Un tur de forță fantastic pentru un selecționer care încă era antrenor- jucător la Corvinul. Practic, în 72 de ore, Mircea Lucescu a făcut dus-întors peste Atlantic.
Il Luce a continuat turneul cu naționala divizionară, jucând în Honduras și Venezuela. A fost un turneu lung, de aproape o lună, în care Lucescu a câștigat câțiva jucători care aveau să fie titulari în echipa care avea să se califice la EURO 1984.
Din acea echipă, Rednic, Iorgulescu, Andone, Klein, Gabor și Boloni aveau să joace aproape meci de meci în drumul spre Paris 1984. Din acest motiv, Mircea Lucescu a susținut mereu că stagiile de pregătire prelungite au fost un câștig pentru națională.
În același an, în luna mai, Lucescu a mai urcat o dată naționala în avion și a dus-o în America de Sud. Pentru niște amicale de gala cu Peru (0-2), Argentina (0-1) și Chile (3-2). Atunci a luat prima echipă cu Balaci, Țicleanu, Cămătaru, Ungureanu și Geolgău, de la Craiova, Augustin și Moraru, de la Dinamo și Vasile Iordache, de la Steaua.
Pentru Mircea Lucescu, tragerea la sorți, programată azi, de la ora 13.00, la Zurich, este a cincea la care participă. România este în urna a doua valorică și va avea parte de un adversar de top în drumul spre Mondialul din 2026.
Urna 1: Franţa, Spania, Anglia, Portugalia, Olanda, Belgia, Italia, Germania, Croaţia, Elveţia, Danemarca, Austria;
Urna 2: Ucraina, Suedia, Turcia, Ţara Galilor, Ungaria, Serbia, Polonia, România, Grecia, Slovacia, Cehia, Norvegia;
Urna 3: Scoţia, Slovenia, Irlanda, Albania, Macedonia de Nord, Georgia, Finlanda, Islanda, Irlanda de Nord, Muntenegru, Bosnia-Herţegovina, Israel;
Urna 4: Bulgaria, Luxemburg, Belarus, Kosovo, Armenia, Kazahstan, Azerbaidjan, Estonia, Cipru, Insulele Feroe, Letonia, Lituania;
Urna 5: R. Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino.