Meciul dintre britanicul Jack Draper și canadianul Felix Auger-Aliassime, de vineri, a fost prilejul unui moment istoric. Greg Allensworth, arbitrul de scaun, a comis una dintre cele mai mari greșeli din istoria tenisului.
Partida dintre Jack Draper și Felix Auger-Aliassime s-a disputat vineri și a contat pentru optimile din cadrul turneului ATP Masters 1000 de la Cincinnati. Meciul s-a terminat mai rapid decât era normal.
Greg Allensworth, arbitrul de scaun, i-a oferit lui Draper un punct pe care trebuia să-l piardă în mod obișnuit. Felix nu a mai atacat mingea trimisă de Draper, care a sărit într-un mod bizar, atingând banda fileului.
Deși s-a cerut rejucarea punctului, atât de sportivi, cât și de public, arbitrul nu a dorit să revină asupra deciziei sale. Astfel, Jack Draper s-a impus cu 5-7, 6-4, 6-4 și va juca contra danezului Holger Rune (21 ani, 16 ATP) în faza sferturilor.
Inițial, canadianul i-a reproșat arbitrului că această fază va deveni celebră și nu va ieși bine. Sportivul i-a spus lui Greg Allensworth că decizia victoriei îi aparține lui, nu adversarului său, Jack Draper: „Acum o să ieși, faza asta va fi peste tot și va arăta ridicol, va fi o nebunie. Știu că nu este treaba lui să ia o decizie (a lui Draper – n.r.), este minge de meci, înseamnă o victorie pentru el, dar este treaba ta să iei această decizie”, a spus Felix Auger-Aliassime.
Draper nu era convins de claritatea fazei. Acesta a fost de acord ca punctul să fie rejucat, dar cu condiția ca reluarea cu faza controversată să fie afișată pe ecran, pentru a se confirma că lovitura sa nu a fost regulamentară. Arbitrul însă nu a luat această hotărâre.
Britanicul a venit cu o nouă replică ulterior, spunând că: „Acum arăt ca un idiot pentru că oamenii spun că nu sunt corect, dar eu mă uitam la el. Dacă mi-ai spune că mingea a lovit prima oară terenul meu, aș juca punctul din nou, dar nu știu dacă așa a fost. De asta am cerut reluarea mai devreme”, a spus Jack Draper.
Arbitrul nu se află la prima abatere. A mai comis alte două nereguli în această lună. Prima sa decizie eronată a fost luată pe 2 august, când l-a descalificat pe Denis Shapovalov, după ce sportivul canadian a avut un schimb de replici cu un fan care l-a huiduit.
A doua sa decizie care a stârnit chiar modificarea de regulament, a fost cea de pe 14 august. Atunci, arbitrul l-a pus pe Taylor Fritz să rejoace un punct pe care americanul trebuia în mod normal să îl câștige. Greg Allesworth a criticat apoi sistemul Hawkeye.
Astfel, regulamentul ATP a fost modificat astfel încât: „De acum înainte, dacă se stabilește că o minge a ieșit afară mai devreme în punct (dar nu a fost anunțată de sistem), acea decizie va rămâne valabilă”, se arată în regulamentul competiției.